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II. Le tronc après la décapitation. — Le tronc du chien ne reste pas 

 immobile après la décollation. An moment où le couteau tombe, le corps 

 exécute des mouvements énergiques des membres postérieurs et de la 

 queue, mouvements quelquefois assez violents pour projeter l'animal. 

 Ensuite apparaissent des mouvements des quatre membres, lesquels se 

 mettent bientôt en extension; puis le tronc se contracture et s'incurve en 

 arc. Enfin, des contractions fîbrillaires se manifestent, en même temps 

 qu'une expulsion des matières contenues dans le rectum. Les excitations 

 les plus variées ne déterminent pas alors le plus petit mouvement réflexe ; 

 l'irritation de la moelle épinière reste sans effet. 



L'extension des quatre membres, la contracture généralisée, les efforts 

 expulsifs du rectum, les contractions fîbrillaires, l'incurvation en arc sont 

 certainement dus à l'asphyxie. Quant aux mouvements qui succèdent 

 immédiatement à la décapitation, ceux-là sont dus soit à l'excitation 

 directe de la moelle épinière par le couteau, soit à une action réflexe. 



Le tronc décapité se trouve véritablement dans les conditions de l'as- 

 phj^xie, par suite de l'énorme perte de sang provoquée par la section des 

 vaisseaux du cou. M. Loye a étudié l'importance de cette perte de sang, il 

 a vu que la tête perdait en moyenne 1/30 de son poids, alors que le corps 

 perdait environ 1/16. L'hémorragie paraît être d'autant plus abondante 

 que l'animal est plus petit; d'autre part, fait qui n'a pas encore été expli 

 que, elle est très diminuée chez les animaux refroidis. 



En enregistrant par la méthode graphique les battements du cœur et la 

 pression sanguine, M. Loye a observé qu'au moment de la chute du cou- 

 teau, le cœur s'arrête et la pression s'abaisse, probablement sous l'in- 

 Quence de l'excitation du pneumogastrique par le glaive. Mais le nombre 

 des battements augmente bientôt de fréquence et devient rapidement 

 double et triple du nombre normal; le cœur s'arrête définitivement vers 

 la quatrième minute. Quant à la pression sanguine, après s'être abaissée, 

 elle se relève de nouveau, dépasse la hauteur normale, puis elle redes- 

 cend peu à peu à zéro. Les tracés qui accompagnent le mémoire témoi- 

 gnent de toutes ces variations. 



La respiration disparait dans le tronc décapité ; mais cependant, au 

 moment de la décollation, l'animal exécute une inspiration très profonde 

 dont le graphique montre l'importance. Cette inspiration est due à l'exci- 

 tation de la moelle épinière en arrière de la section. Chez les animaux 

 refroidis, les mouvements respiratoires ne sont pas immédiatement abolis 

 après la décapitation. 



La température ne s'abaisse pas très rapidement; quelquefois même 

 elle s'élève aussitôt après la décollation, comme à la suite d'une asphyxie. 

 Quant à la rigidité, elle se montre dans la tête après une heure et demie 

 et dans le tronc après trois heures ; elle disparaît vers le second jour. 

 Elle commence, en général, dans les membres postérieurs et elle cesse 

 tout d'abord dans les membres antérieurs. 



