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Les voies centripètes du réflexe de l'éternuement. 

 Note de MM. E. Wertheimer et H. Surmont, présentée par M. R. Blanchard. 



Dans une communication faite à la Société de Physiologie de Berlin au 

 mois de juillet dernier par M. G. Sandmann, sur les réflexes respira- 

 toires d'origine nasale, on trouve, entre autres conclusions, que « le 

 réflexe de l'éternuement a lieu plus particulièrement par l'intermédiaire 

 du nerf ethmoïdal » (rameau ethmoïdal du nerf nasal). Voici les expé- 

 riences sur lesquelles l'auteur se fonde. Chez le Chat, l'excitation de ce 

 rameau dans l'orbite provoque le réflexe. Au contraire, dans cinq cas, 

 l'excitation du nerf ptérygo-palatin (sphéno-palatin des anatomistes 

 français) n'a amené l'éternuement que deux fois. Enfin, après la section 

 du nerf ethmoïdal, le réflexe ne peut plus être obtenu, ou bien il est 

 beaucoup moins prononcé. 



Avant d'avoir eu connaissance de ce travail qui a paru dans le dernier 

 numéro des VArchiv f. Anat. u, PhysioL, nous étions arrivés par un 

 procédé différent à des résultats semblables, ainsi qu'à certains autres 

 qui ne sont pas sans intérêt. 



1° Le fait qui a motivé nos recherches est le suivant : Lorsqu'on appli- 

 que les électrodes d'un courant induit de moyenne intensité sur les lobes 

 olfactifs, dans la fosse ethmoïdale, on détermine presque à coup sûr un 

 mouvement d'éternuement. Nousnoussommes d'abord assurés qu'il n'était 

 pas dû à la diffusion du courant jusqu'à la muqueuse nasale par l'inter- 

 médiaire des organes qui traversent la lame criblée de l'ethmoïde. En. 

 effet, après avoir détruit toute la partie de la muqueuse qui tapisse cette 

 lame, et constaté que cette région était devenue inexcitable, nous obte- 

 nions un réflexe tout aussi énergique qu'auparavant, en portant les élec- 

 trodes dans la fosse ethmoïdale. Nous nous sommes donc demandé si ce 

 n'était pas l'excitation des lobes olfactifs eux-mêmes qui était la cause 

 du phénomène observé. 



Cette hypothèse était d'autant plus légitime, que, d'après Ferrier,, 

 certaines zones de l'écorce président à des mouvements réflexes appro- 

 priés à l'olfaction, et que, d'autre part, suivant Broca, chez les animaux 

 osmatiques, le lobe olfactif est uni directement par une racine spéciale 

 au pédoncule cérébral, et par conséquent aux centres bulbo-méduUaires 

 de la respiration qui entrent en jeu dans l'éternuement. 



Mais d'autres expériences nous démontrèrent bientôt que cette opinion 

 était erronée. En effet, pour être certains qu'il n'y avait pas diffusion du 

 courant à des filets quelconques de sensibilité générale, nous avons pra- 

 tiqué à différentes reprises la double section intracrânienne du trijumeau, 

 et toujours nous avons constaté qu'après cette opération l'excitation la 

 la plus forte soit des lobes olfactifs, soit de la muqueuse pituitaire, de- 



