100 SOCIÉTÉ DÉ BIOLOGIE 



En effet, il émet, en ce qui concerne la cause de la mort dans nos expé- 

 riences, des suppositions très variées qui peuvent être ainsi résumées : 

 1" Ce serait l'eau de la transpiration pulmonaire qui tuerait comme de 

 l'eau pure peut tuer lorsqu'on l'injecte dans le sang; — 2'^ Les émanations 

 gazeuses ou autres provenant de l'appareil digestif pourraient, se mêlant 

 à l'air expiré, causer la mort; — 3° L'air impur du laboratoire du Collège 

 de France pourrait, en contaminant le liquide pulmonaire que nous em- 

 ployons dans nos expériences, déterminer la mort; — 4° Les émanations 

 de la muqueuse naso-buccale, surtout lorsqu'elles sont chargées de prin- 

 cipes provenant des matières alimentaires décomposées ou même putré- 

 fiées, entre les dents ou dans des cavités dentaires, pourraient être la 

 cause de la mort des animaux que nous considérons comme tués par 

 l'air expiré. 



Nous sommes fort à l'aise à l'égard de ces diverses suppositions. En 

 efîet nous admettons que chacune de ces causes, même seule, pourrait, 

 non pas causer la mort, mais prendre part à la production des troubles 

 qui amènent la mort dans nos expériences. La question est donc de 

 savoir si nous étions plus ou moins complètement à l'abri de ces diverses 

 causes de phénomènes morbides dans nos recherches. Il est essentiel 

 pour la résoudre de tenir compte des conditions expérimentales dans 

 lesquelles nous nous sommes placés. C'est ce que montrera la discussion 

 suivante : 



L — Est-ce l'eau qui tue dans nos expériences? Si l'on ouvre le dernier 

 volume de nos Comptes rendus (1887, p. 816), on verra que l'eau ne peut 

 pas avoir causé la mort des lapins sur lesquels nous avons injecté dans 

 le sang, le liquide de condensation des vapeurs pulmonaires. Tous les 

 physiologistes savent que l'on peut faire entrer dans le sang, par injec- 

 tion ou par absorption, des quantités d'eau très considérables propor- 

 tionnellement au poids des animaux soumis à ces expériences^ sans pro- 

 duire de troubles persistants, ou tout au moins sans causer la mort. C'est 

 ce que Claude Bernard, Paul Bert et nous-mêmes avons bien vu, en injec- 

 tant de l'eau dans les voies aériennes des chi'ens, des lapins_, des cobayes; 

 c'est ce que le D'' James Blake a bien vu aussi, après tant d'autres et en 

 particulier Magendie, en injectant de l'eau dans les veines et c'est ce 

 qu'a signalé, avec sa précision mathématique ordinaire, notre éminent 

 collègue M. Bouchard [Leçons sur les Auto-intoxications^ 1887, p. 29). 

 Mais le doute n'est plus possible lorqu'on sait que des quantités extrême- 

 ment faibles de liquide pulmonaire (de 4, 5, 7, 8, 12, 13 ou 15 c. c.) 

 ont pu tuer des lapins du poids de 1,800 à 2,100 grammes. Il est évident 

 que la mort, dans des cas comme ceux-là, ne peut pas avoir été causée 

 par l'eas et qu'il faut admettre que celle-ci servait de véhicule à un 

 poison. 



Nous ne sommes pas cependant sans savoir que l'eau injectée brusque- 



