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la tardivité des deux dentitions suivant les espèces de mammifères. Ainsi, 

 il est certaines espèces chez lesquelles la première dentition, la dentition 

 caduque, est si précoce, qu'elle s'effectue soit dans les premiers temps 

 de la vie, soit même pendant la période fœtale. Dans ce dernier cas se 

 trouveraient certains rongeurs, le cobaye par exemple, et quelques 

 cétacés, comme ceux des genres otaria et ptioca. 



On serait donc exposé à regarder ces animaux comme monophyodontes, 

 faute d'avoir observé cette particularité qui répond à une loi que j'ai 

 essayé de formuler dans un travail déjà ancien (1), Voici cette loi : 



« La durée de l'évolution totale de la dentition est proportionnelle à la 

 longévité de l'individu. » Eu d'autres termes, l'époque d'achèvement de la 

 dentition est en rapport constant avec la période adulte. 



C'est en vertu de cette loi que certaines espèces dont la vie est très 

 courte effectuent leur première dentition (caduque) avant ou peu après 

 la naissance, ainsi qu'on vient de le voir, tandis que celles dont la vie 

 est très longue présentent un renouvellement de dents pendant une très 

 longue période. Chez l'homme, cette évolution, considérée dans sa tota- 

 lité, comprend une vingtaine d'années, et c'est ainsi que j'ai été amené 

 à décrire sinon cinq dentitions, comme me le fait dire M. Lataste (2), mais 

 plus exactement cinq phases, envisagées dans le temps Ces cinq phases 

 pourraient encore se diviser en deux groupes, l'un comprenant une série 

 diphysaire (r® et 3^ phases), l'autre étant composé d'une série mono- 

 physaire (2e, 4" et 5« phases) (3). 



Chez certains grands mammifères dont la vie est très longue, l'éléphant 

 par exemple, et chez les espèces fossiles, mastodonte et mammouth, l'évo- 

 lution est extrêmement longue, car il existe dans chaque moitié de 

 mâchoire une réserve de six molaires qui apparaissent et se succèdent 

 une à une. Il y aurait donc ici six phases de dentition. 



Cette loi relative aux rapports entre la dentition et la durée de la vie, 

 pourrait s'étendre encore à bien d'autres phénomènes physiologiques : 

 ainsi, l'on sait que la durée de la conception, l'apparition de la puberté 

 etc., sont également proportionnelles à la longévité; nous pourrions 

 multiplier les exemples. 



Toutefois, je ne saurais partager l'opinion émise par M. Beauregard, 

 quand il comprend dans la première dentition de l'homme la série des 

 vraies molaires et, en suivant précisément sa méthode, d'envisager la 

 question au seul point de vue embryogénique, j'arriverais à un résultat 

 différent : la formation originaire de la première série diphysaire a lieu 

 par un système de double bourgeonnement provenant de la lame épithé- 

 liale, bourgeonnement en nombre égal et destiné à la dentition caduque 



(1) Des lois de dentition [Journal cVanalomvi, janvier 1883). 



(2) Com2-)les rendus de la Soc. de Biologie, 1888, p. 205. 



(3) Voir Lois de dentition, toc. cit., tableau, p. 71. 



