SÉANCE DU 24 MARS 307 



fixe regardée par l'œil. Dans chacun de ces disques, nous découperons 

 d'abord un secteur d'étendue angulaire déterminée, la même pour les 

 deux disques; puis, par des tâtonnements successifs, nous disposerons 

 ces disques de telle façon que, superposés et tournant l'un avec l'autre 

 au-devant d'une source lumineuse, ils donnent à chaque tour deux exci- 

 tations lumineuses successives aussi écartées que possible sans produire 

 le papillotement ; l'intervalle de temps qui sépare le passage des deux 

 secteurs mesure alors la persistance apparente de la première excitation. 

 Superposons à ces deux premiers disques un troisième disque semblable, 

 portant un secteur vide de même étendue et qu'on disposera, par tâton- 

 nements successifs, de façon à ce que son secteur passe un temps déter- 

 miné après les deux autres; l'intervalle de temps maximum qui peut 

 exister entre le passage du second et du troisième secteur sans donner de 

 papillotement mesure la persistance apparente de la seconde excitation. 

 Or, la persistance apparente de la première excitation est toujours plus 

 grande que celle de la seconde; la différence mesure, comme je l'ai dit, 

 le temps perdu du nerf optique. 



Voici, comme exemple, les chiffres d'une expérience : 

 Chaque secteur a une étendue telle que son passage devant la fente 

 dure 1 4 millièmes de seconde ; c'est donc là la durée de chaque excitation 

 lumineuse. 



Première détermination : la persistance apparente de la première exci- 

 tation est de 58 millièmes de seconde, la persistance de la seconde est 

 seulement de 37 millièmes; différence ou temps perdu, 21 milUèmes de 

 seconde. 



Deuxième détermination : on diminue la grandeur de l'image rétinienne 

 par l'éloignement; la persistance apparente de la première excitation est 

 de 66 millièmes de seconde, celle de la seconde n'est que de 44 milh'èmes; 

 différence ou temps perdu, 22 millièmes de seconde. 



Troisième détermination : on diminue l'éclairage; persistance de la 

 première excitation, 78 millièmes de seconde; de la deuxième excitation, 

 61 millièmes; temps perdu, 17 millièmes de seconde. 



Quatrième détermination : éclairage encore diminué; persistance de 

 la première excitation, 92 millièmes de seconde ; persistance de la 

 deuxième excitation, 72 millièmes ; temps perdu, 20 millièmes de seconde. 

 Le temps perdu du nerf optique est donc, dans les conditions de l'ex- 

 périence, de 20 millièmes de seconde (0",020) en moyenne. 



L'intensité lumineuse de l'excitation, modifiée soit en variant la gran- 

 deur de l'image rétinienne, soit en variant l'éclairage, ne paraît pas 

 avoir une influence sensible sur la durée du temps perdu ; mais je ne 

 donne encore ce fait que sous réserve de vérifications ultérieures. 



Les chiffres précédents concordent assez bien avec ceux que Baxt a 

 trouvés par une méthode autre, plus indirecte et plus discutable. Quant 

 à Exner, qui a trouvé des nombres beaucoup plus grands (de 0",'187 à 



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