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J'en étais là, lorsque la découverte des ptomaïnes fut pour moi une 

 véritable révélation, 



Romberg avait défini la rage unetoxo-neurose et M.Brouardel, qui avait 

 rapporté cette définition, venait de faire, de concert avec M. Boutmy, une 

 communication des plus importantes sur des poisons, résultats de la fer- 

 mentation cadavérique et qu'ils appelèrent ptomaïnes. C'est, avec les re- 

 cherches de M. Gautier, la seule chose que connusse, à ce moment-là, 

 sur les leucomaïnes. Or, déjà dans mon esprit le poison rabique devait 

 être une substance de même ordre, chimiquement définissable, comme 

 tous les poisons, et la constitution atomique de cette substance devait se 

 rapprocher de celle de l'essence de tanaisie. 



Malheureusement, je n'étais pas chimiste et ne pouvais me livrer à la 

 recherche chimique de ce poison, pas plus qu'à la constitution atomique 

 de cette essence. 



Au reste, j'avais cru qu'elle avait été étudiée par M. Bruylants; je m'étais 

 trompé, M. Bruylants n'a défini que le camphre de tanaisie ou hydrure de 

 tanacétile retiré de l'essence, et personne encore n'a étudié l'essence elle- 

 même. 



Mais les regrets que m'inspiraient mon insuffisance comme chimiste 

 disparurent bientôt devant un fait des plus importants. 



M. Pasteur faisait dessécher des moelles rabiques, pendant plusieurs 

 jours, puis constituait un bouillon avec ces moelles de plus en plus 

 fraîches lequel, injecté sous la peau chaque jour mettait les sujets à l'abri 

 de la rage. 



Mais peut-être M. Pasteur ne donnait-il, parce procédé, que des doses 

 de leucomaïnes ou de poison rabique en rapport avec le plus ou moins 

 de dessiccation de ces moelles, de façon à déterminer progressivement la 

 tolérance à cette grande impression toxique qui devait éclater le jour de 

 l'apparition de la rage déclarée? 



Voilà pourquoi j'ai eu à ce moment l'idée de vacciner contre la rage 

 avec l'essence de tanaisie que je croyais l'isomère du poison rabique ; 

 c'était pour démontrer que, dans la méthode de la prophylaxie de M. Pas- 

 teur, ce n'était que la leucomaïne qui agissait en amenant la tolérance 

 à la façon de tout autre poison ; cette idée^ je la soutenais presque depuis 

 la communication de MM. Boutmy et Brouardel. Elle s'était encore plus 

 incrustée en moi depuis la communication de M. Gautier, et je ne con- 

 naissais pas encore les travaux de Panum. 



Donc, j'ai voulu vacciner ct)ntre la rage avec l'essence de tanaisie, et, 

 vous le savez, après bien des péripéties expérimentales et autres, j'ai 

 réussi. 



Je ne vous ferai pas l'histoire de cette découverte, vous l'avez vue naître 

 dans ma communication de l'an dernier ; à ce moment j'avais essayé de 

 vacciner après inoculation, sans autre résultat que la démonstration 

 expérimentale de deux faits : 



