SÉANCE DU 28 AVRIL 405 



il s'agit, il faut que la température 'du [calorimètre reste invariable. Pour 

 atteindre ce résultat, j'ai imaginé plusieurs dispositifs automatiques. Le 

 premier consistait à enlever au calorimètre la chaleur dégagée par 

 l'animal en faisant traverser cet instrument par un courant d'eau qui 

 y entrait à zéro pour en sortir à la température ambiante T degrés. La 

 mesure de la chaleur dégagée par l'animal se trouvait ainsi ramenée 

 à la mesure d'un écoulement de liquide qui enlevait T calories à l'appa- 

 reil par chaque litre d'eau écoulé. Ce dispositif donne d'excellents 

 résultats dans des mains exercées. Cette installation étant un peu 

 délicate, j'ai ultérieurement imaginé (Congrès de la Rochelle et Société 

 de Physique, 1880; Société de Biologie, 15 janvier 1881) d'enlever la 

 chaleur produite par l'animal en employant cette chaleur à volatiliser 

 un liquide bouillant à basse température (éther sulfurique, acide sulfu- 

 reux ou chlorure de méthyle). Dans ce second cas, le calorimètre reste 

 également à une température invariable, et le volume du liquide distillé 

 donne la mesure des calories dégagées par l'animal. L'appareil que je 

 fais fonctionner aujourd'hui devant la Société est un perfectionnement 

 notable de cette seconde méthode qui supprime automatiquement toutes 

 les causes d'erreur inhérentes à ce procédé. Ce résultat a été obtenu 

 4° par le choix du liquide volatil ; 2° par le procédé qui sert à mesurer 

 le volume du liquide distillé; et 3° parle dispositif qui supprime l'in- 

 fluence perturbatrice des variations thermiques et barométriques du 

 milieu ambiant. 



Le liquide volatil employé est l'éther chlorhydrique ou chlorure 

 d'éthyle, qui bout à 12° 5 à la pression ordinaire et dont la chaleur 

 latente de volatilisation est très faible. Ce liquide, que l'industrie livre 

 aujourd'hui aussi couramment que le chlorure de méthyle, a l'avantage, 

 sur ce dernier, de pouvoir être contenu dans des récipients peu résistants 

 et de bouillir à une température très voisine de la température moyenne 

 de l'atmosphère. De plus, comme sa chaleur latente de volatilisation est 

 très faible, un animal de petite taille, comme le cobaye par exemple, en 

 distille de grandes quantités en peu de temps, ce qui rend la méthode 

 très sensible et supprime les causes d'erreur provenant d'une inexacti- 

 tude dans la mesure du volume distillé. 



Au lieu de mesurer par la balance la perte de poids du calorimètre, je 

 mesure le volume de la vapeur en la faisant passer dans un compteur à gaz 

 placé entre le vase à mercure et le réfrigérant. La méthode devient, par 

 cet artifice, beaucoup plus sensible et donne la facilité d'enregistrer les 

 phases du phénomène en employant l'axe du compteur à faire mouvoir 

 un cylindre sur lequel le temps vient s'inscrire en ordonnées. La courbe 

 obtenue donne ainsi le volume de vapeur écoulé en fonction du temps, 

 c'est-à-dire la courbe calorimétrique. 



Cette méthode est d'une sensibilité extrême et d'une instantanéité ab- 

 solue. 



