SÉANCE DU 2 JUIN o23 



Voici une expérience très simple qui permet de s'en rendre compte : 



II est bon de dilater préalablement la pupille à l'aide d'un mydriatique 

 quelconque, de préférence avec l'atropine à dose assez forte pour immo- 

 biliser l'état de réfraction. On perce dans une carte opaque deux petits 

 trous d'épingle écartés de 1 millimètre ou un peu plus. On regarde à 

 travers ces deux trous, comme dans l'expérience de Scheiner, un petit 

 objet situé soit en deçà, soit au delà du foyer conjugué de la rétine, de 

 manière à le voir dédoublé ; une épingle tenue verticalement peut très 

 bien convenir, si les trous sont placés dans le rang horizontal. Ceci fait, 

 on promène longtemps la carte de façon à faire passer les deux trous sur 

 tout le champ pupillaire, et on voit alors les deux images de l'objet 

 s'écarter ou se rapprocher l'une de l'autre suivant la position des trous ; 

 en même temps, la plus périphérique des deux images devient de plus 

 en plus diffuse et irisée à mesure qu'elle s'éloigne du centre. L'œil doit 

 naturellement être immobile. 



L'objet est-il au delà du foyer conjugué de la rétine, les deux trous 

 placés à la périphérie de la pupille donnent le maximum d'écart des. deux 

 images; celles-ci se rapprochent de plus en plus jusqu'au centre, pour 

 s'écarter de nouveau lorsque les deux trous dépassent la ligne du regard 

 et se dirigent vers la périphérie. 



C'est le contraire si Tobjet est placé en deçà de la distance de vision 

 nette : les deux images sont plus écartées au centre qu'à la périphérie. 



La variation de distance des images est très notable vers la périphérie ; 

 déplus, elle se produit d'une façon continue; mais, dans une certaine 

 zone centrale;, elle est insignifiante; dans cette partie du champ pupillaire, 

 l'aberration est donc extrêmement faible. Quelles sont les limites de cette 

 zone centrale, c'est ce qu'il est difficile de déterminer exactement, parce 

 que la transition avec les zones plus aberrantes se fait non brusquement, 

 mais d'une façon continue; cependant, sans qu'il soit nécessaire d'insister 

 sur les détails de cette question, je puis dire que, pour mes yeux, la zone 

 centrale ne dépasse guère 2 millimètres de diamètre. 



L'aberration sphérique est à son minimum dans cette partie, mais elle 

 devient de plus en plus grande pour des rayons plus excentriques, et finit 

 par devenir énorme vers la périphérie. 



Donc, d'une façon générale, plus la pupille sera petite, plus les images 

 rétiniennes seront nettes, et, par suite, plus la vision sera bonne, toutes 

 choses égales d'ailleurs. 



Je sais bien qu'à l'extrême limite de petitesse, la diffraction tend à dimi- 

 nuer la netteté des images rétiniennes, mais on peut parfaitement négliger 

 ce facteur tant que le diamètre pupillaire n'est pas inférieur à 1 milli- 

 mètre. 



II. — Il est difficile de s'assurer que c'est ce facteur qui joue un plus 

 grand rôle dans l'amélioration de l'acuité visuelle signalée par M. Duval 



