SÉANCK DU 2 JUIN 5iî7 



La respiraLion s'efî'ectue, chez ces animaux, comme cela est prouvé 

 depuis longtemps, par déglutition : ce sont des abaissements et des sou- 

 lèvements successifs du planclier delà bouche, qui appellent l'air dans la 

 cavité buccale par les narines et le chassent par la glotte dans le pou- 

 mon. Les mouvements du plancher buccal se font par l'intermédiaire de 

 l'hyoïde, et parmi les muscles qui contribuent à le relever, un des groupes 

 les plus importants est constitué par les pétrohyoïdiens. Ces derniers, au 

 nombre de quatre de chaque côté, s'insèrent, d'une part, au rocher, 

 et, d'autre part, à l'os hyoïde; quand ils se contractent, l'hyoïde, tiré 

 simultanément adroite et h gauche, se relève par un mécanisme analogue 

 à celui d'une bande d'étofTe qu'on tirerait à la fois par les deux bouts. 



Or, si l'on considère la distribution anatomique du pneumogastrique, 

 on peut, pour ainsi dire, déjà prédire qu'il exerce une action sur la res- 

 piration. Chacun des deux nerfs envoie, en effet, de chaque côté, quatre 

 petits filets nerveux aux quatre muscles pétrohyoïdiens qui concourent, 

 comme nous l'avons dit, pour une large part, au relèvement du plancher 

 buccal, et sont, par conséquent, dans la première phase de ce relèvement, 

 alors que les narines sont fermées, des agents d'inspiration (pénétration 

 de l'air dans le poumon). 



Mais, la distribution anatomique n'étant pas suffisante pour préjuger 

 du rôle d'un nerf, nous avons institué quelques expériences pour nous 

 assurer de ce rôle : 



\° Excitation totale du pneumogastrique à sa sortie du crâne; 



2° Excitation du bout périphérique du nerf; 



3° Section des deux pneumogastriques. 



4° Nous avons d'abord excité le pneumogastrique dans sa totalité en 

 dans un point antérieur à la naissance des filets nerveux se rendant aux 

 pétrohyoïdiens. 



Pour réaliser cette expérience, on sectionne la peau sur le côté de la 

 tête, en arrière de la membrane du tympan. On tombe ainsi sur les fibres 

 du fascia dorsalis, que l'on sectionne également, et l'on pénètre alors 

 dans un espace compris entre le crâne et le scapulum. On écarte ce der- 

 nier avec des pinces, et l'on voit alors, tendues au fond de l'espace pré- 

 cité, trois bandelettes musculaires. La plus externe est longée par une 

 grosse artère, blanche, de la carotide, accompagnée de deux filets nerveux. 

 Le plus gros, qui longe d'ailleurs le bord interne de l'artère, est le pneu- 

 mogastrique, qu'on n'a plus qu'à isoler pour y appliquer une excitation.. 



Lorsqu'on excite le nerf à l'aide d'un courant induit, on voit se pro- 

 duire un relèvement brusque de l'hyoïde, et ce relèvement tétanique dure 

 tant que le courant passe. Les narines sont fermées à ce moment-là. Le 

 brusque mouvement ascendant de l'hyoïde chasse do)ic l'air de la cavité 

 buccale dans le poumon. Cet air ne peut plus sortir du poumon, le plan- 

 cher buccal restant collé contre la voûte palatine tant que l'excitation dure» 

 Il y a donc arrêt de la respiration, et arrêt en inspiration, puisque le pou- 



