SÉANCE DU 9 JUIN 535 



son intensité est la même que celle de la première. Or, c'est précisément 

 ce que l'on fait quand on veut déterminer la période de persistance 

 apparente : on produit cliacune des excitations successives juste à la 

 fin de la période de persistance de l'excitation précédente. 



L'expérience montre, du reste, la réalité de ce fait : Prenez la fente 

 verticale que j'ai déjà employée ; faites passer sur sa moitié supérieure 

 une série d'excitations successives dont vous réglerez le temps de pas- 

 sage, de façon qu'elles arrivent/us/e à se fusionner dans la sensation. Sur 

 la moitié inférieure de la fente, faites passer une seule de ces mêmes 

 excitations à chaque tour du disque rotatif. Les deux moitiés de la fente 

 paraîtront également éclairées. 



Il y a plus : à mesure que l'expérience se prolonge, l'excitation unique 

 donnera une intensité apparente plus forte que les excitations multiples ; 

 ce qui se comprend, puisque la fatigue est moindre dans le premier cas 

 que dans le second. 



L'objection de M. Bloch repose justement sur la prévision contraire. 



Faisons mieux encore : à chaque tour du disque, recevons non plus 

 une seule excitation sur la moitié inférieure de la fente, mais deux exci- 

 tations séparées yîflr le même intervalle que celles qui éclairent la moitié 

 supérieure. Ces deux éclairs successifs, fusionnés en un seul dans la sen- 

 sation, paraîtront sensiblement plus intenses que la lumière, en apparence 

 continue, due à la série des excitations multiples. 



Cela se comprend encore facilement, car, dans ce cas, la deuxième 

 excitation ajoute son effet à celui de la première, parce qu elle empiète sur 

 la période de persistance de celle-ci, période que fai montrée être plus 

 longue que les suivantes. 



Ce n'est donc pas, comme le veut M. Bloch, parce qu'elles sont plus 

 intenses, que les impressions lumineuses consécutives sont moins persis- 

 tantes que les premières, puisque celles-ci paraissent, au contraire, plus 

 fortes. 



En somme, ma conclusion reste debout : la première impression 

 parait persister plus que les suivantes, parce que la lumière perd un 

 certain temps à produire un travail de mise en jeu de la sensation, 

 travail qui est, non pas nul, mais au moins beaucoup plus faible et 

 diminue de plus en plus pour les excitations suivantes (pourvu, bien 

 entendu, qu'elles ne perdent pas leur continuité apparente). 



