SÉANCE DU 7 JUILLET 615 



Nouvelles remarques sur le Silpha opaca L., 

 par M. le professeur A. Giard. 



Les divers auteurs qui se sont occupés du silphe opaque ont négligé de 

 nous renseigner sur la ponte de cet insecte et sur le nombre des généra- 

 tions qu'il présente dans une année. 



Dans une revue intéressante de M. le professeur Grandeau (voir le 

 Temps du 26 juin 1888), je trouve seulement l'indication suivante : 



« M. Comon, dans ses élevages au laboratoire, n'a pas pu obtenir plus 

 « d'une génération par an ; il est porté à penser, sans pouvoir Taffirmer 

 « toutefois, qu'en liberté la génération de mai-juin doit également être 



« la seule D'ailleurs, au delà du 15 juin, M. Comon n'a jamais ren- 



(( contré de larves dans les champs de betteraves. » 



Cette dernière assertion repose tout simplement sur une erreur de fait. 

 Au reste, l'hypothèse de la génération unique est absolument inexacte, 

 comme il est facile de le démontrer expérimentalement. 



Pour observer la ponte du silphe, j'ai employé des vases de verre cylin- 

 driques d'un diamètre de 20 centimètres, au fond desquels je plaçais une 

 couche de sable pur de quelques centimètres d'épaisseur. En renfermant 

 dans ces vases un certain nombre de femelles prises après l'accouple- 

 ment, on a chance de voir quelques-unes d'entre elles déposer leurs œufs 

 dans des galeries situées contre les parois du verre du côté de l'obscurité. 

 Les galeries de ponte ne sont généralement pas très profondes. Elles 

 sont disposées plus ou moins horizontalement à 2, 3, 5 centimètres 

 de la surface du sol. Les œufs sont pondus dans de petites alvéo- 

 les de 4 millimètres de diamètre, séparées les unes des autres par de 

 minces cloisons de sable. Un seul œuf est placé dans chaque alvéole. J'ai 

 rarement compté plus de six à huit alvéoles rangées àla file en série linéaire. 

 Les œufs sont énormes relativem.ent à la taille de l'insecte qui les pro- 

 duit; ils ont 2 millimètres de long environ sur 1 millim. 5 de diamètre 

 transverse ; leur couleur est d'un blanc brillant ; ils jaunissent un peu en 

 arrivant à maturité ; la coque est très mince ; et si l'emploi des insecti- 

 cides chimiques ne devait être rejeté pour beaucoup de raisons, c'est 

 surtout sur les œufs qu'on pourrait essayer de les faire agir, contrairement 

 à ce qu'avançait récemment, dans les comptes rendus de l'Académie 

 des sciences, un zoologiste qui évidemment n'a pas vu la ponte (1). 

 Le développement de ces œufs est extraordinairement rapide. Des fe- 



(1) La nymphe est très molle également et blanche comme les œufs, mais 

 elle est enfoncée beaucoup plus profondément en terre et, par suite, plus-diffi- 

 cile à atteindre. 



