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melles fraîchement écloses (1), recueillies le 28 juin et mises en observa- 

 lion le 29, ont pondu le 1" juillet. L'éclosion des œufs eut lieu dès le 

 5 juillet. Comme la durée de la vie larvaire est de quinze jours environ 

 et le temps de la nymphose de dix jours à peu près^ on peut évaluer à un 

 mois la durée de l'évolution d'une génération depuis la ponte jusqu'à 

 l'état adulte. Il résulte aussi de cette observation qu'il est impossible 

 d'admettre que « les larves de silphes éclosent au premier printemps d'œufs 

 pondus en automne (2) » ; la disposition de la ponte et la structure des 

 œufs ne permettraient pas cet hivernage. 



Ainsi tombe également la supposition de certains cultivateurs et ento- 

 mologistes agricoles qui ont admis le transport des œufs de silphe 

 mélangés à la graine de betteraves, et expliqué de cette façon l'apparition 

 de l'insecte dans des localités où on ne l'avait pas vu antérieurement. 



La jeune larve sortant de l'œuf a déjà 4 millim. 5 de long, elle pré- 

 sente à peu près la forme qu'elle gardera pendant toute la vie larvaire ; 

 mais elle est absolument blanche et presque translucide. Elle noircit en 

 quelques heures sous l'action delà lumière, et, le jour même del'éclosion, 

 elle produit déjà des dégâts appréciables (3). 



Il serait intéressant de déterminer exactement le nombre des généra- 

 tions qui peuvent se suivre ainsi pendant un été, bien que les silphes 

 deviennent de moins en moins dangereux (comme danger immédiat), à 

 mesure que la betterave est plus développée. A l'heure présente, les 

 champs sont remplis de petites larves de la deuxième génération, et je 

 reçois chaque jour de cultivateurs excellents observateurs des larves 

 absolument au même état de développement que celle que j'élève ab ovo 

 en captivité. L'activité génitale du silphe ne paraît pas épuisée par une 

 première ponte : les femelles sortent de terre après celle-ci et se remet- 

 tent à manger pour permettre le développement de nouveaux ovules. 



Il est très facile de reconnaître si une feuille de betterave a été rongée 

 par des larves ou par des insectes parfaits. Les larves ont des mandibules 

 plus puissantes et ne s'arrêtent que devant les côtes ou grosses nervures;: 

 l'insecte parfait ronge avec plus de difficulté et plus lentement. Il détruit 

 seulement le parenchyme et laisse subsister les nervures secondaires 



(1) On reconnaît qu'un silphe opaque .est fraîchement éclos, lorsqu'il est 

 encore recouvert par le duvet roussâtre caractéristique de cette espèce, duvet 

 qui disparaît rapidement et ue persiste que sur la tête et le sommet des élytres 

 lorsque l'insecte vieillit. 



(2i Celte affirmation est formulée dans un travail d'ailleurs fort intéi^essanl 

 et fort bien fait de M. A. de Norguet {mémoires sur les insectes nuisibles aux bet- 

 teraves, présenté à la Société centrale d'agriculture du Pas-de-Calais, j). 19, 

 Arras, typographie A. Tierny, 1866). 



(3) Ces jeunes larves élevées sur épinards ont effectué leur première mue 

 le 9 juillet ; elles ont aujourd'hui, H juillet, la moitié de leur taille définitive. 

 (Note ajoutée pendant l'impression.) 



