SÉANCE DU 7 JUILLET 017 



après les avoir comprimées, mais non coupées, formant ainsi une sorte 

 de dentelle sur le bord des feuilles.. 



M. Comon, dans un rapport que je cite toujours d'après M. Grandeau, 

 déclare qu'il a fait de vaines tentatives pour élever les larves du silphe 

 opaque avec des feuilles autres que celles de la betterave. J'ai cependant 

 réussi très facilement avec des feuilles d'épinards, de Rumcx Friesii et 

 même de laitue romaine. Ces dernières sont dévorées avec avidité, mais 

 semblent constituer une nourriture trop aqueuse : un grand nombre 

 de larves périssent lors de la transformation en nymphes. 



Dans beaucoup de communes de l'Aisne, les betteraves souffrent plus 

 celte année des atteintes du ver blanc que de celles du silphe; ailleurs, 

 notamment à Berry au Bac, à Brancourt, à Beautroux et à Bourges, de 

 grands ravages sont dus aux larves d'élatérides. Trois espèces au moins 

 de ces larves attaquent la betterave au collet et produisent des blessures 

 qui ne tardent pas à être envahies par les Jules et par les insectes sapro- 

 phages; les plus dangereuses de ces larves, ou tout au moins les plus 

 nombreuses, sont celles de VAgriotes lineatus L. et de VÂgriotes sputator L. 



Il est très difficile de se débarrasser d'ennemis aussi bien protégés 

 que ces larves, appelées par les Anglais vers en fil de fer. Le remède le plus 

 efficace consisterait à tenter la propagation artificielle du champignon 

 parasite de VAgriotes sputator que j'ai décrit sous le nom d'Entornoph- 

 thora Carpentieri. On sait, en effet, que MetschnikofT et Krassilstschik 

 ont réussi à cultiver artificiellement le Metarhizium destructor parasite des 

 Anisoplia et à l'employer à la destruction du hanneton des blés et d'un 

 charançon ennemi de la betterave, le Cleonus punctiventris. 



Je voudrais, en terminant ces remarques, attirer l'attention des natu- 

 ralistes sur une singulière coïncidence que je mets en lumière dans le 

 tableau ci-après : 



Les années où le silphe opaque s'est montré abondant sont aussi des 

 années où les divers genres d'orthoptères connus sous le nom vulgaire de 

 sauterelles ont exercé des ravages considérables. D'autre part, un ento- 

 mologiste anglais, A.-H. Swinton, de Binfield Home, Guildford, Surrey, a 

 fait remarquer que les années à sauterelles sont généralement celles qui 

 avoisinent les années de minimum des taches du soleil. 



Or, il se trouve que la présente année 1888, remarquable par les inva- 

 sions des silphes dans le nord de la France et des sauterelles en Algérie, 

 sera très probablement aussi une année de minimum des taches (1). Sans 

 vouloir tirer aucune conclusion de ces coïncidences, elles m'ont paru 

 cependant dignes d'être signalées. Le tableau suivant, qui comprend un 



(1) II suffit, pour s'en convaincre, de jeter un coup d'œii sur les chiffres 

 publiés tous les trimestres dans les comptes rendus de TAcadémie des Sciences, 

 par M. ïacchini. Le minimum sera vraisemblablement atteint dans le courant 

 de juillet. 



