SÉANCE DU 21 JUILLET 631 



Chacun sait que le miroir à alouettes se compose de deux parties : une 

 partie fixe, qui sert de support et qui est constituée par un mouvement 

 d'horlogerie qui met en action un pivot vertical. — On monte l'appareil 

 à l'aide d'une manivelle et il peut fonctionner pendant environ trente à 

 trente-cinq minutes. — La portion mobile est représentée par une pièce 

 de bois disposée en arc de cercle, perforée au milieu de sa longueur pour 

 recevoir l'axe du mouvement d'horlogerie et susceptible d'être entraînée, 

 par cet axe, en un mouvement circulaire. — Cette pièce de bois porte, 

 incrustés sur ses faces, des morceaux de verre argentés et teintés de diffé- 

 rentes couleurs, qui deviennent, sous l'action de la rotation, autant de 

 points lumineux dardant leurs rayons dans toutes les directions. 



Ces appareils présentent entre eux quelques variétés qu'il est bon de 

 connaître et qui peuvent avoir des actions plus ou moins efficaces. 



Chez certains, le mouvement de rotation du miroir est circulaire et 

 continu; dans d'autres, le mouvement est interrompu au bout d'une ré- 

 volution; l'arc de cercle pivote alternativement soit de gauche à droite, 

 soit de droite à gauche. Dans d'autres modèles, il y a deux arcs de cercle 

 superposés et susceptibles de décrire un mouvement de rotation en sens 

 inverse. 



Ces différentes combinaisons ont une action plus ou moins troublante 

 pour l'œil qui les suit, et leur puissance fascinatrice paraît s'en ressentir. 



Ces instruments, d'après ce que j'ai ^vérifié, ont, chez les sujets hypno- 

 tisables, soit du sexe masculin, soit du sexe féminin, chez les hystériques 

 et non hystériques, chez les hémiplégiques et même chez les ataxiques, 

 une action somnifère des plus évidentes. 



Une fois le sujet placé devant l'un de ces appareils en mouvement, 

 l'appareil étant lui-même disposé de manière à réfléchir convenable- 

 ment la lumière, une fois, dis-je, qu'on lui a dit de fixer le miroir, la 

 fatigue des yeux arrive vite et, en général, au bout de cinq à six minutes, 

 quelquefois même d'une façon instantanée, on les voit fermer les yeux 

 et s'endormir. On reconnaît alors que, tantôt les sujets ainsi endormis 

 sont en catalepsie franche, les membres gardant les attitudes communi- 

 quées^ et tantôt dans un état de sommeil naturel en apparence et pro- 

 fond (1 ). 



Au fur et à mesure qu'on répète les séances de fascination, j'ai remar- 

 qué que les sujets plongés d'abord en catalepsie sont aptes, insensible- 

 ment, à passer en période de léthargie profonde avec les phénomènes 

 d'hyperexcitabilité neuro-musculaire qui n'apparaissent pas dans les 



(1) L'action de ces instruments est tellement puissante chez certaines natu- 

 res sensitives, que j'ai vu dernièrement une jeune fille de vingt-trois ans, n'ayant 

 jamais vu un appareil semblable fonctionner, tomber à son insu en catalep- 

 sie, alors que l'action de fappareil était destinée à une autre personne. 



