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11° (Holmgren). — ImrnobiliLé pondant une minute. — Mouvements du 

 visage pendant une minute. — Immobilité absolue du corps. 



12° (Petitgand). — Immobilité, puis mouvements des yeux et des mâchoires. 

 — Contractions violentes des muscles du cou au niveau de la section ; membre ^ 

 immobiles. 



13° (Regnard et Loye). — Immobilité absolue de la tête. — Immobilité 

 absolue du corps. 



14° (Regnard et Loye). — Immobilité absolue de la tète. — Immobilité 

 absolue du corps. 



Ces quatorze observations sont les seules que j'aie pu réunir pendant 

 mes nombreuses recherches bibliographiques sur la décapitation. La 

 période révolutionnaire, à laquelle M. Laborde fait allusion, ne m'a pas 

 fourni un seul cas précis; je n'ai pas trouvé, pour cette époque, une seule 

 observation d'un médecin qui ait assisté de près à une exécution capitale. 



Or, dans les quatorze observations précédentes, nous voyons que la tête 

 est toujours restée immobile aussitôt après sa chute. Six fois, elle n'est 

 pas sortie de son immobilité; six fois, elle a présenté, au bout d'une 

 ou deux minutes, de légers mouvements des yeux et des mâchoires ; deux 

 fois, elle a été, au bout du même temps, agitée de mouvements plus vio- 

 lents. 



Quant au corps, quatorze fois sur quatorze, il est demeuré immobile; 

 les mouvements signalés dans l'observation de M. Petitgaud ne se pas- 

 saient que dans les muscles au niveau de la section. 



Contrairement à l'opinion de M. Laborde, les spasmes des muscles faciaux , 

 les grimaces convulsives ne sont donc pas la règle. C ontrairement à son 

 opinion, le corps, au moment où il est séparé de la tête, n'est pas agité de 

 mouvements convulsifs. 



Je me suis fait un devoir de ne tenir compte, dans ces recherches sur la 

 décapitation, que des observations recueillies par des médecins ou par 

 des physiologistes; j'ai à dessein laissé de côté les légendes et les racon- 

 tars. Je ne voudrais même pas rapporter les renseignements fournis par 

 les exécuteurs ; cependant, puisque M. Laborde parle des confidences 

 faites par ces derniers, je rappellerai que les exécuteurs de Paris et 

 d'AmienS;, interrogés par MM. Dujardin-Beaumetz et Evrard, ont déclaré 

 qu'il n'y avait aucun mouvement de la tête ou du corps après la décapi- 

 tation ; j'ajouterai que l'exécuteur actuel et ses aides m'ont, à plusieurs 

 reprises, affirmé la parfaite immobilité des restes des guillotinés. 



Les observations que j'ai réunies n'auraient certainement pas entraîné 

 ma conviction, si je n'avais pu étudier moi-même, avec M. le D"" P. Regnard, 

 dont la compétence ne saurait être discutée, les effets immédiats de la 

 décapitation chez l'homme. C'est l'étonnement que j'ai éprouvé en cons- 

 tatant l'immobilité absolue de la tête et du corps qui m'a engagé à répéter 

 sur le chien de nombreuses expériences de décollation. Ces recherches, 



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