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Il reste, bien entendu, que ce n'est pas la seule élévation de température 

 qui est ici en jeu; et tout le monde sait bien que le tétanos est une mala- 

 die de toutes les saisons, même des plus froides. Ce sont les brus- 

 ques changements de l'atmosphère qu'il faut incriminer de préférence; 

 et, s'il est des saisons où leurs effets se font sentir davantage, en temps 

 de chaleur par exemple, c'est qu'ils s'accompagnent aloi's plus souvent 

 de tension électrique orageuse, phénomène auquel les animaux sont si 

 sensibles. 



Qu'on veuille bien nous pardonner d'insister jusqu'à laminutie sur toutes 

 ces circonstances ambiantes dont les expérimentateurs se soucient moins, 

 parce qu'elles se trouvent supprimées par leurs méthodes d'effraction 

 inoculalrice, mais que les praticiens nient intervenir à époque instante et 

 faire varier à l'infini la condition clinique de la contagion. 



Il était intéressant de rechercher la fréquence du tétanos humain 

 autour de Saint-Jean-d'Angély, et spécialement sa répartition, sa densité 

 topographique. J'ai donc poursuivi une enquête parallèle auprès 

 de mes confrères de Saint-Jean, Tous ont été unanimes à dire que le 

 tétanos humain est presque inconnu. Ni M. Normand-Dufîé, ni M. Devers, 

 ni M. Rogée, ni M. Touslain, n'en ont observé de cas dans une longue 

 pratique. Seul, M. Doussin en a vu un cas. C'était en août dernier; et, 

 chose curieuse, précisément au centre de la zone dangereuse, dans la 

 commune de Juicq. 



Cela nous ramène à la question, aujourd'hui si vivement controversée, 

 de l'origine du tétanos humain. Faut-il admettre que le cas de M. Doussin 

 procède des germes laissés après eux par les chevaux tétaniques? germes 

 que les vents, les fumiers, les chaussures, les pieds des chevaux... au- 

 raient dispersés un peu partout dans la région, et que les conditions par- 

 ticulières du sol ont mieux conservés dans la zone plus que partout ail- 

 leurs. C'est vraisemblable. Nous rentrons ainsi dans l'hypothèse de 

 l'origine équine du tétanos humain, défendue par M. Verneuil. 



Mais nous ne pouvons donner à celte origine l'extension que lui donne 

 notre maître. Nous la limitons aux chevaux malades, à l'exclusion des 

 chevaux sains, absolument comme, lorsque nous parlons de l'origine 

 canine de la rage humaine, nous ne parlons que des chiens enragés. Ce 

 qui n'empêche, il est vrai, que des animaux sains peuvent parfois véhi- 

 culer le coulage, comme tout autre objet. Pour notre compte, nous avons 

 recueilli deux cas de rage humaine où l'agent de la contagion avait été 

 une fois un échaias de vigne, et une seconde fois la plume d'une poule 

 mordillée par un chien enragé. De tels faits peuvent sans doute se pro- 

 duire pour le tétanos avec des chevaux sains, dont la robe ou les pieds 

 auraient accroché au passage des germes tétanogènes. Mais ces faits 

 doivent ê!re rare et ne sauraient compter pour l'origine équine du tétanos. 



Le grand collecteur des germeis tétaniques, quelle que soit leur prove- 

 nance antérieure, semble être le sol : collecteur qui ne serait pas pour 



