SÉANCE DU 8 JANVIER 



On peut ainsi déterminer pour chaque durée de l'excitation lumineuse 

 la limite de l'intensité relative au-dessous de laquelle la perception n'a 

 plus lieu. 



J'ai par cette méthode pu confirmer des faits déjà connus et notamment 

 la loi de Sloch : il est certain, comme l'ont vu MM. Richet et Bréguet, 

 que les lumières de courte durée ne sont pas perçues si elles n'ont une 

 intensité déterminée; de plus, comme l'a montré M. Bloch, cette inten- 

 sité minima nécessaire pour la perception varie avec la durée de l'exci- 

 tation et en raison inverse de cette durée. 



J'ai observé en outre qu'il y a une durée maxima au-dessus de laquelle 

 l'intensité lumineuse limite ne varie plus. 



Ainsi, mes expériences ont porté sur des durées d'excitation variant de 

 2 à 250 millièmes de seconde. Jusqu'à i^o millièmes ou 1/8 de seconde 

 environ, la loi de Bloch se vérifie, c'est-à-dire que pour des durées de 

 plus en plus grandes, le minimum de lumière perceptible s'abaisse pro- 

 portionnellement, mais au-dessous de - de seconde, ce minimum ne 

 change plus, ou du moins d'une façon imperceptible, et de plus, il est 

 sensiblement le même que pour une lumière fixe. 



Un autre fait intéressant à signaler^ c'est qu'en comparant l'une avec 

 l'autre deux lumières de durée différente, mais provenant de la même 

 source, on peut, en prenant ces lumières non plus à leur minimum d'in- 

 tensité perceptible, mais avec une intensité suffisamment grande, arriver 

 à un résultat en apparence paradoxal. Découpons, par exemple deux 

 secteurs, l'un au-dessus de l'autre, sur le même disque, l'un de 5 degrés, 

 l'autre de 20 degrés. Faisons tourner le disque de plus en plus rapi- 

 dement, la partie de la fente éclairée par le secteur de 5° commencera 

 par paraître la plus sombre, ce qui est prévu, mais à un moment donné 

 les deux parties de la fente paraîtront égales, et même pour une ro- 

 tation rapide il pourra arriver que le secteur le plus large donne la sen- 

 sation la plus faible. Mais ce résultat, comme je m'en suis assuré, 

 s'explique simplement par la fatigue plus grande produite parla lumière 

 la plus intense, fatigue qui détermine une diminution croissante d'exci- 

 tabilité de la rétine correspondante. Cette apparence n'a pas lieu lorsque 

 pour la même vitesse de rotation, la comparaison des deux lumières 

 n'est pas prolongée au delà d'un temps assez court. 



Des faits précédents il résulte que, dans les limites indiquées, c'est-à- 

 dire pour des durées d'excitation ne dépassant pas un \ de seconde, 

 V intensité lumineuse apparente à.Q'èXwmihvQ^ de courte durée (l'intensité 

 apparente est toujours l'inverse du minimum perceptible) est propor- 

 tionnelle au temps pendant lequel elles agissent sur la rétine. 



On me permettra de rapprocher de ce résultat un fait que j'ai signalé 

 il y a plusieurs années (Académie des sciences, 13 décembre 1880) : c'est 

 que pour une lumière fixe le minimum d'intensité perceptible varie en 

 raison inverse de l'étendue de la rétine excitée; autrement dit. Fin- 



