SÉANCE DU 5 FÉVIUEH (1/ 



grâce au peu de résistance de la paroi osseuse à peine formée à cet âge, 

 au lieu d'arracher le cerveau avec un instrument tranchant, ou avec une 

 curette, qui exposent toujours à un traumatisme plus ou moins violent et 

 à une hémorrhagie abondante, je détache les hémisphères cérébraux, 

 l'un après l'autre successivement, à l'aide d'un courant d'eau chaude, 

 selon le procédé de Goltz , de telle taçon qu'il ne s'écoule presque pas de 

 sang, et que les cavités crâniennes sont vidées de leur substance, en 

 quelques secondes, sans que l'animal ait notablement perdu de ses forces; 

 il ne lui reste plus que l'isthme encéphalique, qu'il faut soigneusement 

 conserver, afin de permettre la continuation de la fonction respiratoire, 

 qui persiste effecti'wment avec une parfaite régularité. 



Après quelques instants de repos, et même immédiatement après 

 l'opération, si celle-ci a été bien exécutée, l'animal est dans les meilleures 

 conditions possibles d'observation et d'étude des phénomènes dont il 

 s'agit. La plus légère excitation mécanique périphérique provoque la 

 réaction motrice à forme défensive, exactement proportionnée à l'inten- 

 sité de cette excitation; si bien que, par le dosage, en quelque sorte, de 

 cette dernière, l'on peut vérifier, en ce cas de la façon la plus nette, cette 

 proposition qui constitue le principe essentiel des lois des réflexes, à 

 savoir, que la réaction est proportionnelle à l'intensité de l'excitation. 



Mais ce qui est plus remarquable encore dans cette condition expéri- 

 mentale, c'est ce qui se passe relativement aux excitations faites pour 

 provoquer et mettre en jeu les réflexes associés dans un but de défense : 



Ainsi, sur un point dénudé de la peau de l'un des flancs, je place 

 une goutte d'acide sulfurique un peu dilué, l'animal dirige sur ce point 

 la patte postérieure du même côté^ avec une forme de mouvement qui a 

 toutes les apparences du mouvement voulu et exécuté dans le but de se 

 débarrasser du corps étranger qui occasionne la sensation. 



Je prends entre les mors d'une pince la lèvre inférieure ou supérieure de 

 la bouche de l'animal, et aussitôt les deux pattes antérieures se portent 

 vers la pince, et cherchent à la chasser avec des efforts si bien adaptés à 

 ce but que si l'on continue à la maintenir en place, les doigts risquent 

 d'être griffés. 



De plus, dans ce cas_, et même à la suite d'autres excitations périphé- 

 riques moins violentes, les réactions et les efforts de l'animal s'accompa- 

 gnent parfois d'un cri rauque, qui n'est pas autre chose, on le sait, que 

 le cri purement réflexe, si bien démontré par les expériences du profes- 

 seur Vulpian . 



Enfin, l'on peut observer dans les mêmes conditions etparsuite dusimple 

 contact des pattes avec le sol ou la table sur lesquels est placé l'animal, 

 la station temporaire et les mouvements coordonnés de la marche, de 

 même que l'on observe le saut ou la natation chez la grenouille décapitée. 



Nous avons vu des animaux ainsi préparés survivre plus de douze 

 heures, par conséquent plus d'un jour, en présentant, presque jusqu'au 



