SÉANCE DU 19 PKVRIEM 85 



ia même conclusion d'après des observations faites sur l'embryon de 

 dauphin. 



His {Anat. menschl. Embryonen, I, 1881, et 111, 1885) et Stieda {Enl- 

 wikl. der Glandula, Thymus, etc., Leipzig, 1881) admettent au contraire 

 que les follicules clos naissent dans le mésoderme, tout autour du 

 thymus épithe'lial; à mesure qu'ils grossissent, ils refoulent ce dernier, 

 qui s'atrophie graduellement et finit par disparaître, ne laissant que des 

 vestiges insignifiants représentés par les corps concentriques. Le thymus 

 fœtal se substituerait ainsi de toutes pièces au thymus embryonnaire. 

 L'opinion de His s'appuie principalement sur des considérations théo- 

 riques, tandis que Stieda relate une série d'observations poursuivies sur 

 des embryons de mouton; d'après lui, c'est sur des stades de 35 à 50 mil- 

 limètres qu'on verrait se former et se développer chez cet animal le tissu 

 adénoïde du thymus définitif. 



Nous résumons ci-après les résultats que nous ont donnés les recherches 

 entreprises en vue de vérifier les assertions de cet auteur. 



Embryon de mouton de 32 mm. — Des coupes transversales portant sur 

 l'extrémité inférieure du thymus (qui est la partie la plus avancée en 

 évolution) montrent la glande formée de cordons épithéliaux ramifiés, 

 moniliformes, dont les portions les plus renflées mesurent environ 

 150 [j. de diamètre. Ces bourgeons, lâchement groupés en avant de 

 l'atrium veineux du cœur, semblent diverger à partir d'un point central ; 

 ils sont notablement écartés les uns des autres à leur terminaison, de 

 sorte que l'organe dans son ensemble présente un aspect déchiqueté qui est 

 caractéristique pour cette période du développement. La structure est des 

 plus simples : ce sont de petites masses épithéliales arrondies, absolument 

 dépourvues de vaisseaux, formées uniquement de cellules polyédriques 

 granuleuses, mesurant de 6 à 11 (j., à noyau sphérique relativement volu- 

 mineux. Çà et là on aperçoit des sortesde lacunes au pourtour desquelles 

 les éléments épithéliaux, irrégulièrement prismatiques, atteignent jusqu'à 

 15 [X de diamètre; le corps de ces grosses cellules est homogène et trans- 

 parent; le noyau, à situation excentrique et mesurant environ 8 [j., se 

 colore seul par les réactifs. Dans l'un des bourgeons se trouve un orifice 

 ovalaire, large de 50 [j., qui parait devoir être considéré comme la section 

 transversale du canal central du thymus embryonnaire, canal qui se 

 continue à l'origine avec l'extrémité antérieure de la troisième fente 

 branchiale dont il dérive. 



On ne peut constater sur les préparations aucune connexion directe 

 entre ce conduit et les excavations de moindre étendue signalées précé- 

 demment. La glande est entourée d'une enveloppe assez épaisse du 

 tissu conjonctif embryonnaire qui envoie entre les formations épithé- 

 liales des cloisons d'épaisseur variable pourvues d'un réseau capillaire 

 peu abondant. 



Embryon de mouton de 3 8 mm. — L'apparence générale du thymus est 



