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une feuille de carton fixe^ à la partie supérieure de laquelle est praticpiée 

 une fente étroite devant laquelle passent successivement les différents 

 secteurs. A 75 centimètres environ derrière le disque est une lampe qui 

 envoie ses rayons, à travers un verre dépoli, à la partie supérieure du 

 disque, c'est-à-dire en définitive à la fente fixe; la lumière qui arrive à 

 cette fente est donc alternativement masquée et démasquée pendant des 

 temps proportionnels à l'étendue angulaire de chaque secteur, et faciles 

 à évaluer exactement. La constance de la vitesse du disque a été plu- 

 sieurs fois contrôlée. 



La fente antérieure n'est pas examinée directement par l'œil en expé- 

 rience, mais elle forme une image réelle sur le verre dépoli antérieur de 

 mon graduateur de lumière, et, à l'aide du diaphragme à surface varia- 

 ble contenu dans l'appareil, on peut régler à volonté (entre certaines 

 limites) le nombre des rayons qui concourent à former l'image et, par 

 suite, l'éclairement de cette dernière, qui est cette fois placée immédiate- 

 ment au devant de l'œil. 



L'expérience consiste, pour chaque disque, à augmenter depuis zéro 

 l'éclairage de l'image alternativement claire et obscure jusqu'à ce qu'on 

 commence à avoir une sensation discontinue. A ce moment, la limite de 

 la persistance vient juste d'être dépassée. La marche inverse serait 

 moins bonne, à cause de la fatigue produite par des excitations lumineuses 

 portées d'emblée à leur maximum ; je m'en suis assuré par plusieurs 

 expériences. 



Lorsqu'on ouvre graduellement le diaphragme qui laisse passer les 

 rayons lumineux, la lumière paraît tout d'abord continue ; ce n'est que 

 pour une certaine ouverture qu'elle paraît intermittente ; or, la plus petite 

 ouverture nécessaire pour obtenir l'apparence discontinue augmente en 

 même temps que le nombre des secteurs vides du disque, par conséquent 

 en même temps que diminue l'intervalle sombre compris entre deux 

 secteurs vides consécutifs. (L'éclairage est proportionnel au carré de 

 l'ouverture du diaphragme.) 



J'ai fait, d'après cette méthode, une série de douze expériences avec le 

 concours de M. Bagnéris. 



Je dois dire tout d'abord que j'ai obtenu pour la persistance des im- 

 pressions lumineuses des chiffres plus forts et des chiffres plus faibles 

 que ceux cités plus haut. Ainsi, pour des -excitations d'une durée de 

 7 millièmes, 16 millièmes et 28 millièmes de seconde, la persistance a 

 varié de 16 à 243 millièmes de seconde. 



J'appelle persistance le temps pendant lequel la sensation dure sans 

 affaiblissement, car la sensation persiste en réalité bien plus longtemps, 

 mais en diminuant progressivement d'intensité. 



Voici, comme exemple, les chiffres d'une expérience. Si l'on appelle i 

 l'intensité de la lumière passant par une ouverture de 1 millimètre du 



