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disque comprenait huit secteurs vides de 5 degrés chacun, se'parés par 

 des secteurs pleins de 40 degre's ; le second comprenait six secteurs vides 

 de 20 degrés chacun, séparés par le même intervalle de 40 degrés. Les 

 deux disques étaient placés successivement sur l'appareil rotatif à 

 vitesse constante, et l'on déterminait pour chacun d'eux l'éclairage 

 limite au-dessus duquel on obtenait un papillotement de la lumière, 

 c'est-à-dire une fusion incomplète des impressions. Dans l'exemple 

 choisi, cela veut dire, la durée d'une rotation étant de une demi- 

 seconde, que pour le premier disque la lumière éclairait l'œil pendant 

 7 milHèmes de seconde au moment du passage de chaque secteur vide, 

 puis était éclipsée pendant 36 millièmes de seconde jusqu'à un nouveau 

 passage; pour le second, la durée de chaque excitation était de 28 mil- 

 lièmes de seconde, et l'intervalle entre la fin de chaque excitation et le 

 commencement de la suivante était, comme pour l'autre disquC;, de 

 56 millièmes de seconde. 



Dans l'expérience en question, la persistance des impressions au mo- 

 ment oi^i l'on atteint l'éclairage limite est égale au temps que met chaque 

 secteur obscur à passer devant la fente regardée par l'œil, c'est-à-dire 

 ici à 56 millièmes de seconde. Ce temps est le même pour les deux dis- 

 ques, la persistance est donc égale pour l'un et pour l'autre; mais la 

 valeur obtenue pour l'éclairage limite est différente; elle est plus faible 

 pour le disque qui comprend les secteurs les plus larges, par conséquent, 

 elle varie en sens inverse de la durée de l'excitation. Or, si pour l'exci- 

 tation la plus longue la persistance correspondant à des lumières plus 

 faibles est la même que celle qui correspond pour l'excitation la plus 

 brève à des lumières plus élevées, il s'en suit, d'après ce que nous savons 

 déjà relativement à l'influence de l'éclairage, que pour un même éclai- 

 rage la persistance est plus courte pour des secteurs larges que pour des 

 secteurs étroits, pour des excitations longues que pour des excitations 

 brèves. 



La persistance de l'impression lumineuse varie donc en sens inverse de la 

 durée de V excitation. 



2° On peut aller plus loin et voir que si l'on fait usage de secteurs deux, 

 trois, quatre fois plus grands, l'éclairage qui correspond à une même per- 

 sistance des impressions devient deux, trois, quatre fois plus faible. Or, 

 nous savons que, d'après les conséquences que j'ai tirées de la loi deBloch, 

 la sensation lumineuse correspondant au passage de chaque secteur 

 conserve dans ces trois cas la même intensité. D'où cette conséquence : 



La persistance de l'impression lumineuse paraît réglée uniquenient par 

 l'intensité de la sensation produite, que l'excitation soit courte ou loiigue. 



3° Influence de la couleur de la lumière excitatrice. — La conclusion 

 précédente est corroborée par les expériences portant sur des lumières 

 de différentes longueurs d'onde. On peut se demander, et Plateau l'avait 

 fait dès 1829, si la couleur excitatrice a une influence sur la persistance 



