SÉANCE DU 26 FÉVHIER 12< 



durée. J'ignore si la loi est encore applicable pour des excitations de 

 durée plus grande, mais je tiens à faire remarquer qu'ici la persistance 

 de l'impression ne dépend plus jusqu'au bout de l'intensité de la sensa- 

 tion. En effet, celle-ci, comme je l'ai dit précédemment, augmente bien 

 avec la durée de l'excitation, mais seulement jusqu'à un huitième de 

 seconde, après quoi la sensation, abstraction faite d'une contemplation 

 prolongée, ne varie plus sensiblement, 



(Il est important de laisser à la seconde excitation une durée fixe et 

 de ne modifier que la durée de la première, sans quoi il intervient de 

 nouveaux phénomènes, sur lesquels j'aurai à revenir plus tard.) 



3° La persistance des impressions lumineuses ne dépend pas seule- 

 ment de l'intensité et de la durée de l'excitation, mais aussi de leur 

 répétition plus ou moins fréquente. 



Ainsi on peut déterminer d'une façon comparative la persistance, pour 

 un éclairage donné, d'impressions de même durée se répétant périodi- 

 quement d'une façon continue, et la persistance d'impressions identiques 

 ne revenant qu'après un intervalle obscur relativement considérable. 

 Soit^ par exemple, deux disques dont l'un sera divisé en 32 sections 

 alternativement pleines et vides; chacun d'eux mettra un peu plus de 

 15 millièmes de seconde à passer devant la fente; le temps sera donc 

 divisé d'une façon continue en périodes alternatives d'excitation et d'obs- 

 curité durant chacune 15 millièmes de seconde; on trouvera facilement 

 un éclairage limite pour lequel la persistance apparente de chaque im- 

 pression soit égale à cette durée. Comparons à ce premier disque nos dis- 

 ques couplés de tout à l'heure comprenant seulement deux secteurs vides 

 égaux entre eux et de même étendue que les précédents, séparés par un 

 secteur plein, d'étendue variable. A chaque rotation du couple, c'est-à- 

 dire toutes les demi-secondes, il se produira seulement deux excitations 

 de 15 millièmes de seconde^ assez rapprochées, et ne se reproduisant 

 qu'après une période obscure assez longue, de plus de 400 millièmes de 

 seconde. 



Or^ dans le second cas on trouve une persistance apparente de l'im- 

 pression sensiblement plus longue que dans le cas des exintations con- 

 tinues. 



Ainsi donc la répétition fréquente des mêmes excitations agit en abrégeant 

 la persistance des impressions correspondantes. 



4° La persistance des impressions lumineuses dépend encore d'un 

 autre facteur, la grandeur de l'image rétinienne. Ainsi la fente alterna- 

 tivement éclairée et obscure dont nous nous servons donne des résultats 

 différents si on la regarde de loin ou de près ; la persistance est moins 

 longue de près que de loin. 



Cela est évidemment en rapport avec le fait que j'ai depuis longtemps 

 signalé, que l'intensité de la sensation varie dans le môme sens que 

 l'étendue de la rétine excitée. Or, nous avons vu qu'à une sensation forte 



