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dans la névrite périphérique^ la lésion remontait jusqu'aux racines anté- 

 rieures et l'apparence était assez semblable à celle que j'ai rencontrée 

 autrefois dans deux cas de paralysie aiguë (maladie de Landry) (1). 



Dans la névrite périphérique, l'altération des racines médullaires est 

 peu commune, la lésion en général diminue d'intensité puis disparaît à 

 mesure que l'on se rapproche de la moelle, mais le fait n'est absolu- 

 ment pas constant. Dans des cas analogues à celui que je rapporte ici, où 

 la lésion nerveuse commence à l'émergence même des racines, on ne peut 

 s'empêcher de se demander si l'on est bien en présence d'une névrite 

 primitive, ou si au contraire, cette névrite n'est point consécutive à une 

 altération cellulaire. L'état des cellules motrices permet toujours de 

 trancher la difficulté, car il est un fait bien connu de toui5 les neuro- 

 pathologistes, qui est le suivant, à savoir que lorsque les racines anté- 

 rieures dégénèrent, consécutivement à une altération de leurs centres 

 trophiques (inflammation, pigmentation, atrophie, etc. du protoplasma 

 cellulaire), le degré d'intensité de leur altération est rigoureusement pro- 

 portionnel à celui de leurs centres (2). 



Or, dans le cas actuel, les cellules motrices ne présentant pas de lésions 

 appréciables, tandis que les racines antérieures étaient tout aussi altérées 

 que s'il s'était agi d'une myélite centrale aiguë ou subaiguë, la nature 

 périphérique du processus est au-dessus de toute contestation. 



Il reste maintenant à rechercher l'étiologie de cette névrite des nerfs 

 moteurs et sensitifs, présentée parle tabétique dont je viens de rapporter 

 l'observation. Je crois pouvoir éliminer ici l'hypothèse d'une névrite par 

 maladie infectieuse, car les lésions de tuberculose pulmonaire constatées 

 à l'autopsie étaient très minimes et n'avaient pas même été soupçonnées 

 pendant la vie, le malade ne toussant pas et n'ayant pas de fièvre. 

 L'alcoolisme peut être également mis hors de cause. Reste l'intoxication 

 morphinique, très nette ici. Ce malade absorbait de la morphine depuis 

 six ans par injections sous-cutanées (il prenait en 1885 jusqu'à 10 cent, de 

 morphine par jour), et avait l'état mental et somatique du morphinisme 

 chronique, si semblable comme on le sait à celui de l'alcoolisme chronique. 

 La question de l'influence de la morphine dans la palhogénie de la névrite 

 périphérique n'a pas été, à ma connaissance du moins, soulevée jusqu'ici. 

 C'est là un point qui me parait digne d'attirer l'attention. L'alcool et la 

 morphine ont beaucoup de points communs dans leur façon d'adultérer 

 le système nerveux; il existe des névristes alcooliques, existe-t-il aussi 

 des névristes morphiniques? La chose est probable, le cas que je viens 

 de rapporter me paraît en être un exemple, mais il faut attendre de 



(1) Recherches sur les lésions du système nerveux dans la paralysie ascendante 

 aigué. Th. inaug. Paris, 1879. 



(2) C'est là une conclusion à laquelle ou arrive forcément, si l'on a soin 

 d'examiner attentivement, soit à l'état frais, soit après durcissement, les racines 

 antérieures dans toutes les lésions aiguës et chroniques de la moelle épinière. 



