SÉANCE DU 12 MARS 159 



Influence exercée sur la persistance apparente des impressions 

 rétiniennes par la durée des excitations consécutives. 



par M. le professeur A. Charpentier. 

 {Note ■présentée 'par M. d'Arsonval.) 



J'ai montré dans ma dernière communication (26 février) que la per- 

 sistance apparente des impressions rétiniennes dépendait, contrairement 

 à ce que j'avais cru tout d'abord, d'autres conditions que de l'intensité de 

 la sensation, puisque la durée de l'excitation modifie encore cette persis- 

 tance alors qu'elle ne modifie plus la sensation elle-même, et puisque 

 d'autre part, la persistance est différente pour une excitation unique et 

 pour des excitations multiples. Voici une autre condition assez inattendue 

 dont j'ai pu étudier l'influence : 



Pour des excitations identiques, la persistance apparente de l'impres- 

 sion est différente suivant la durée des excitations consécutives. 



Prenons par exemple un disque rotatif qui fasse, comme dans nos pré- 

 cédentes expériences, un tour en une demi-seconde. Découpons-y un 

 secteur d'une certaine étendue qui viendra éclairer la fente déjà décrite, 

 une fois par chaque rotation du disque. Pour évaluer la persistance de 

 l'impression, nous pratiquerons dans le même disque (ou mieux dans un 

 second superposé) un second secteur qui passera devant la fente peu de 

 temps après le premier et dont on pourra faire varier l'intervalle par 

 rapport à celui-ci. Les deux secteurs étant d'abord très rapprochés, c'est- 

 à-dire passant très peu de temps l'un après l'autre, la fente paraîtra 

 éclairée par une lumière unique à chaque passage du disque. En écartant 

 peu à peu les deux secteurs, un moment viendra où l'œil percevra une 

 discontinuité dans la lumière, une sorte d'éclair obscur, si Ton veut me 

 permettre ce rapprochement de mots. A ce moment, la limite de la per- 

 sistance de la première excitation sera atteinte ou juste dépassée. 



Or, la première excitation étant constante devrait avoir une persis- 

 tance constante : il n'en est rien, et l'on voit l'intervalle-limite à donner 

 aux deux secteurs augmenter lorsque la seconde excitation devient plus 

 courte, et réciproquement. 

 . Voici les chiffres d'une expérience : 



Un premier secteur de M degrés étant suivi d'un second secteur de 

 5 degrés^ il faut un intervalle obscur de 33 degrés pour avoir une per- 

 ception discontinue. 



Le même secteur de 11 degrés étant suivi d'un secteur de 10 degrés, 

 suffit de 30 degrés d'intervalle , etc. 



