SÉANCE DU 19 MARS 175 



Il faut remarquer que ce terme « fatigue » est très vague et sert à expri- 

 mer des choses très différentes. Ainsi, pour rester dans le domaine de la 

 vision, lafatigue peut s'exercer au moins de trois façons distinctes : 1" en 

 détruisant plus ou moins vite les matières pliotocliimiques de la rétine 

 ou en ralentissant leur régénération ; 2'' en épuisant plus ou moins les 

 éléments nerveux successivement impressionnés, lesquels ne répondent 

 plus alors ou répondent moins bien aux nouvelles excitations ; 3° en di- 

 minuant l'attention, en épuisant l'élément actif de la perception propre- 

 ment dite. 



Donc, fatigue péripliérique (d'ordre physico-chimique), fatigue ner- 

 veuse, fatigue de la perception, voilà au moins trois effets produits par 

 l'action prolongée de la lumière. 



Or, ces trois ordres de fatigue, dans lesquels on créerait encore facile- 

 ment des subdivisions, se manifestent-ils de la même façon et influencent- 

 ils au même titre la persistance apparente des impressions, ou plutôt le 

 phénomène complexe qui sert à mesurer cette persistance, c'est-à-dire 

 l'estimation de la continuité ou de la discontinuité d'impressions succes- 

 sives ? Je ne le pense pas, mais en tout cas l'on n'en sait rien. 



Quoi qu'il en soit, je prie M. Bloch, dont je tiens en haute estime la 

 conscience et l'habileté expérimentales, de vouloir bien répéter l'expé- 

 rience suivante, qui ne lui laissera pas de doute sur l'exactitude des faits 

 en question . 



La fente dont j'ai déjà parlé et que je regarde par l'intermédiaire de 

 mon appareil à graduer la lumière, est divisée dans sa hauteur en deux 

 moitiés dont l'une reçoit une série d'illuminations équidistantes, de même 

 valeur et de même durée ; l'autre moitié reçoit seulement toutes les 

 demi-secondes deux de ces illuminations identiques aux précédentes 

 et séparées par le même intervalle qu'elles ; tout le reste du temps, cette 

 seconde moitié de la fente est obscure. 



Il est facile de réaliser ces conditions en faisant tourner derrière la 

 fente un disque opaque percé, sur la portion de sa surface qui correspond 

 à l'une des moitiés de la fente, d'un certain nombre de secteurs égaux et 

 également espacés, tandis que sur la portion de sa surface qui corres- 

 pond à la seconde moitié de lafente^ deux de ces secteurs consécutifs sont 

 seuls conservés et que les autres sont recouverts de papier noir et opaque. 



Si l'on commence par donner peu de lumière, la moitié de la fente 

 éclairée par la série continue des secteurs (je suppose que ce soit la moi- 

 tié inférieure) paraîtra, pendant la rotation du disque éclairée d'une 

 façon continue ; la moitié supérieure paraîtra éclairée une fois à chaque 

 rotation (toutes les demi-secondes dans mes expériences). Augmente-t-on 

 l'éclairage, il viendra un moment où la moitié inférieure paraîtra c?is- 

 continue; à ce moment, la moitié supérieure naura pas changé d'aspect: 

 bien que recevant deux éclairs par tour, elle ne paraîtra qixune fois . 

 Pour avoir le dédoublement des deux éclairs, il faut, soit élever l'éclai- 



