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plus à la hauteur du rôle que nous avions à remplir. — Nous étions, 

 comme l'homme de Bonald « gêné par nos organes » au lieu d'être servis 

 par eux. Nos statuts avaient vieilli, notre règlement était resté em- 

 hryonnaire. Il fallait reviser i^otre constitution. 



Cela a été fait. Nous sommes maintenant organisés d'une manière 

 irréprochable. Nos statuts ont été modifiés dans le sens de la simplifica- 

 tion ; notre règlement comprend un nombre très respectable d'articles : 

 tout y est prévu. Cette rénovation fait honneur à nous tous, puisque nous 

 avons eu la sagesse de l'adopter d'un accord unanime ; mais elle: fait sur- 

 tout honneur à la commission qui nous Ta proposée et en particulier à son 

 très zél.é rapporteur, M, Malassez, qui a apporté à cette besogne nouvelle 

 le même soin et le même souci delà perfection auxquels il nous a habitués 

 • dans l'ordre scientifique. 



Il ne nous manquait plus qu'un président. Depuis la mort de 1 illustre 

 et regretté Paul Bert, le fauteuil était resté vacant. Votre vote de samedi 

 dernier a comblé la lacune. Vous avez désigné M. Brown-Séquardpour la 

 direction de vos travaux et vous avez indiqué pour l'avenir un savant 

 éminent, également digne de cette distinction, M. le professeur Ghau- 

 veau. 



Nos statuts ne comportent plus de -Présidence perpétuelle: nous ne 

 promettons plus « l'Eternat » à notre élu. Nous n'avons à ofîrir qu'un 

 Quinquennat. 



Mais cette Présidence, encore bien qu'elle soit réduite à cinq années, 

 n'eu est pas moins honorable et digne d'être recherchée. Elle est enviable 

 pour plusieurs raisons, 



La première, c'est qu'elle offre à un homme de science la plus haute 

 récompense qu'il puisse ambitionner, puisqu'elle émane du suffrage des 

 savants les plus compétents pour l'apprécier. N'est-il pas permis d'affir- 

 mer, sans présomption, que pour un homme engagé dans les sciences 

 biologiques, les suffrages d'aucun Corps Académique ne peuvent être mis 

 au-dessus du jugement de notre Société? L'honneur d'être choisi par vous 

 s'accroît encore, en quelque sorte, par l'éclat de vos choix antérieurs, 

 puisque les trois seuls présidents que vous ayez eus jusqu'ici s'appellent 

 Rayer, Claude Bernard et Paul Bert. Erifîn, Messieurs, la Présidence est 

 un instrument d'action légitime et efficace, si Ton considère que celui 

 qui l'occupe peut faire profiter ses collègues plus jeunes de sa longue 

 expérience et, en quelque sorte, de sa sagesse scientifique. 



Il me reste à saluer en votre nom votre quatrième président, M. BroAvn- 

 Séquard. Je n'ai pas à vous apprendre ses mérites scientifiques et la 

 place éminente qu'il occupe parmi les physiologistes de notre temps. 

 Vous avez été témoins de l'intérêt qu'il a toujours témoigné à nos travaux 

 et de la fidélité avec laquelle il a suivi les séances de cette Société dont 

 il a été l'un des premiers fondateurs. J'ajoute que l'aménité de son carac- 

 tère et la bienveillance avec laquelle il s'efforce ù nous faire oubher l'a- 



