SÉANCE DU 7 MAI 293 



donc qu'il faut bien se garder de cliercher des applications médicales des 

 corps nouveaux jusqu'à ce que les résultats premiers soient affirmés et 

 constatés et que l'on soit assuré de trouver dans le commerce un corps 

 pur et identique. 



Faits montrant qus c'est parce que le bulbe rachidien est le principal 



FOYER d'inhibition DE LA RESPIRATION QU'iL SEMBLE ÊTRE LE PRINCIPAL 

 centre des MOUVEMENTS RESPIRATOIRES, par M. BrOWN-SÉQUARD. 



La question n'est plus aujourd'hui de savoir si le bulbe est le seul 

 centre respiratoire. Mes recherches et celles d'un grand nombre de phy- 

 siologistes ont démontré qu'il existe, dans Tencéphale et dans la moelle 

 épinière, d'autres parties possédant la puissance de donner lieu à des 

 mouvements respiratoires réguliers. Je vais aujourd'hui bien plus loin, 

 puisque, comme l'indique déjà le titre de cette Note, je me propose de 

 montrer que la petite zone du bulbe rachidien, que l'on admet univer- 

 sellement comme étant le principal centre de l'activité motrice respira- 

 toire, ne possède qu'en apparence ce degré particulier de puissance. 



1. — Le seul fait sur lequel est fondée l'opinion que je vais combattre 

 est que les mouvements respiratoires cessent presque toujours complète- 

 ment et soudainement après la section du bulbe à un certain niveau. Or, 

 les faits montrent que cette expérience donne ce résultat non pas parce 

 que le bulbe, à ce niveau, possède plus que d'autres parties la puissance 

 motrice respiratoire, mais parce qu'à cet endroit même il est doué, bien 

 plus qu'aucune autre partie du système nerveux, de la puissance inhibir 

 toire et que, par là, il est capable, à un degré extrême d'intensité, de 

 faire disparaître l'activité respiratoire partout où elle existe. Conclure, 

 comme on le fait, de la cessation soudaine de la respiration, lorsqu'on 

 coupe le bulbe à un certain point, que là est le principal centre respira- 

 toire, c'est commettre la même erreur que celle que l'on ferait si l'on 

 concluait que, là aussi, se trouve le centre de l'activité cérébrale pour les 

 mouvements volontaires, la sensibilité, les sens et l'intelligence, parce 

 qu'il arrive quelquefois que cette activité est supprimée soudainement et 

 à jamais lorsqu'on coupe le bulbe à ce même point. 



C'est, en effet, cette partie spéciale du bulbe qui possède au plus haut 

 degré les puissances inhibitoires capables : 1° de produire cette mort 

 subite (que j'ai décrite pour la première fois en 1858), avec arrêt des 

 échanges entre les tissus et le sang, avec refroidissement rapide et sans 

 convulsions; 2° de faire disparaître la puissance réflexe et l'excitabilité 

 motrice directe dans toute la moelle cervicale, lorsqu'en écrasant la tête 

 d'un mammifère (surtout d'un cobaye), l'occipital, comme un couteau 



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