SÉANCE DU 1 MAI 295 



lombaire peut produire cette inhibition ; mais , lorsque cette irritation 

 violente se fait à la région dorsale et encore plus à la région cervicale 

 de la moelle épinière, l'inhibition des actes respiratoires qui pourraient 

 alors durer s'obtient bien plus souvent. Si, comme je l'ai fait en ISol, 

 avec mon ami le docteur J.-B. Coste, on coupe l'encéphale par tranches 

 d'avant en arrière, on constate souvent que la respiration est subitement 

 inhibée, et d'une manière irrévocable, alors que la section est faite sur le 

 pont de Varole ou le bulbe au-dessus du nœud vital. Il m'est arrivé de- 

 puis lors, plusieurs centaines de fois, en coupant transversalement, même 

 seulement une partie peu considérable du pont ou du bulbe, près du 

 prétendu centre principal de la respiration, de voir celle-ci disparaître 

 soudainement et souvent d'une manière définitive. En troisième lieu, 

 une excitation, même extrêmement légère, dans la zone où se trouve 

 le prétendu principal centre respiratoire et surtout au niveau de l'origine 

 des racines inférieures du nerf vague et des racines supérieures du nerf 

 spinal accessoire, peut suffire pour inhiber subitement, et quelquefois 

 d'une manière irrévocable, la respiration. Il résulte de tous ces faits que 

 les mouvements respiratoires ont leur foyer le plus puissant d'inhibition 

 dans la partie du bulbe que l'on suppose être le centre principal des 

 mouvements respiratoires, 



III. — Ainsi, d'une part, nous voyons que la section du bulbe, à un 

 certain niveau, peut faire cesser la respiration par inhibition, et que 

 l'excitation de cette partie ou de son voisinage, ou celle des nerfs qui en 

 proviennent, peut déterminer l'inhibition de la respiration, sans que 

 cette partie du bulbe soit détruite, tandisque nous trouvons, d'autre 

 part, que la destruction, même complète, de ce prétendu siège du 

 centre principal des mouvements respiratoires, peut permettre à la res- 

 piration de se faire sans diminution marquée. En effet, comme je le 

 montrerai prochainement, cette grande fonction a pu persister indéfini- 

 ment, sans troubles notables, chez l'homme, dans des cas nombreux de 

 destruction d'une partie très considérable du bulbe, comprenant toute 

 l'étendue du centre respiratoire. 



Une expérience des plus importantes montre que la section du centre 

 prétendu principal de la respiration suspend cette fonction en agissant sur 

 le centre respiratoire de la moelle cervicale pour l'inhiber. Si l'on com- 

 pare des chiens nouveau nés, ayant eu cette section^ à d'autres chez 

 lesquels on a coupé la moelle épinière au niveau de la seconde, de la 

 troisième ou de la quatrième vertèbre cervicale^ on trouve que la respi- 

 ration cesse le plus souvent immédiatement chez les premiers et très 

 rarement chez les autres. Or, dans les deux cas, la puissance respiratoire 

 du bulbe et du reste de l'encéphale est supprimée pour le thorax et le 

 diaphragme. Il devrait donc y avoir les mêmes effets, et cela n'a pas lieu. 

 Ces faits font donc voir clairement que si la section bulbaire est suivie de 

 perte immédiate de la respiration, ce n'est pas parce que le centre res- 



