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qu'une connexité très prochaine existe entre les relations isomorphiques 

 des éléments et leur action biologique, de telle façon que toutes les subs- 

 tances appartenant au même groupe isomorphe produisent des réactions 

 biologiques analogues. A cette époque, mes expériences n'avaient été 

 faites qu'avec des sels de trois groupes isomorphes : les groupes de la 

 soude, de la magnésie et de la baryte. Depuis lors, j'ai étendu le champ 

 de mes recherches pour déterminer l'action des éléments de tous les 

 groupes isomorphes les plus importants, comprenant des composés de 

 plus de quarante espèces d'éléments. Parmi toutes les substances sou- 

 mises à mes expériences, je n'ai trouvé que deux éléments dont l'action 

 biologique n'était pas analogue à celle des autres éléments des groupes 

 isomorphes auxquels ils appartenaient. Ces éléments sont le potassium 

 et l'azote, et j'ai signalé leur action anormale dans le mémoire que j'ai 

 présenté à la Société Royale de Londres, en 1841. 



En comparant l'action biologique relative des éléments d'un même 

 groupe isomorphe, j'ai trouvé que l'intensité de l'influence biologique de 

 ces éléments était fonction du poids atomique : — plus ce poids est 

 élevé, moindre est la quantité nécessaire pour produire un même degré 

 d'action biologique. Ce fait indique qu'il y a une différence marquée 

 entre les réactions biologiques et les réactions chimiques ordinaires, car 

 dans celles-ci plus le poids atomique d'une substance est élevé, plus 

 est considérable la quantité nécessaire pour produire des changements 

 chimiques analogues. En 1868, Mitscherlich montra que les éléments, 

 dans un même groupe isomorphe, avaient des spectres qui étaient plus 

 ou moins analogues. En comparant les spectres des éléments des 

 diff'érents groupes isomorphes dont l'action biologique avait été étudiée, 

 je trouvai qu'il y a deux éléments dont les spectres diffèrent entièrement 

 de ceux d'autres éléments du même groupe isomorphe, auquel ils appar- 

 tiennent. Ces éléments sont le potassium et l'azote, qui sont les seuls 

 dont l'action biologique diffère de celle des autres éléments des groupes 

 isomorphes où on les trouve. 



Le spectre du potassium diffère de celui de tous les autres métaux 

 alcalins par l'absence d'une ligne quelconque dans la région moyenne du 

 spectre. Celui de l'azote est très complexe et diffère encore plus des 

 spectres plus simples du phosphore et aussi de l'arsenic et de l'anti- 

 moine qui sont les autres membres du groupe du phosphore dont l'action 

 biologique a été étudiée. Nous avons ainsi le fait intéressant que les subs- 

 tances isomorphes^ ayant des spectres homologues, donnent origine à 

 des réactions biologiques analogues, tandis que les substances qui, bien 

 qu'isomorphes, n'ont cependant pas des spectres homologues à ceux des 

 autres membres du groupe auquel ils appartiennent agissent différem- 

 ment. Il semble donc que l'action biologique a des relations avec les 

 formes spectrales des éléments, plutôt qu'avec les propriétés chimiques 

 ordinaires qui servent à les classer en groupés isomorphiques-. J'ai déjà 



