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Cependant, dans un excellent travail, A. Nicolas {Organes érectiles, 

 Thèse d'agrégation, Paris 1886) émet des doutes sur l'existence même du 

 tissu érectile chez un embryon humain âgé de deux mois et demi ; il est le 

 premier qui décrive au centre de la verge chez un embryon humain « un 

 amas arrondi entouré de vaisseaux, très développé ^>. Cet amas lui paraît 

 répondre à un corps caverneux impair. « Si c'est bien à lui que nous 

 avons affaire, nous devons dire, qu'examinant à un grossissement suffi- 

 sant celte masse de tissu condensé, nous l'avons vu constituée de cellules 

 embryo-plastiques, sans traces de capillaires, bien qu'à la périphérie de 

 cette masse régnât une zone vasculaire très développée. » (Nicolas, loc. 

 €it., p. 124.) 



L'examen de fœtus humains longs de 0"',07, de foetus de porc et de 

 mouton de C^iOi, de fœtus de chat et de chien de 0'",05, m'a permis de 

 vérifier la justesse de l'observation de A. Nicolas, et de présenter un 

 tableau d'ensemble du développement du tissu érectile dans hs organes 

 copulateurs des mammifères. Les faits sont les mêmes pour les individus 

 mâles et femelles. 



Je décrirai les phénomènes sur un fœtus de cheval de 0'",09, bien 

 qu'ils soient identiques pour toutes les espèces précitées. Sur ce fœtus 

 de cheval, les racines des corps caverneux se présentent chacune comme 

 un cordon cylindrique, d'un diamètre de 1 millimètre, et longeant les 

 branches ischio-pubiennes, qui, à celte époque, sont cartilagineuses. Les 

 deux racines sont séparées l'une de l'autre par un intervalle de r"™,2, 

 lequel est occupé par le canal de l'urèlhre et le corps spongieux. Au 

 niveau du pubis, les deux corps caverneux se rapprochent, puis leurs 

 faces internes se juxtaposent et semblent se fusionner de telle façon que 

 les deux corps caverneux figuient, sur une coupe, un corps quadrilatère 

 impair, à face antérieure aplatie et à face postérieure (dorsale) arrondie. 

 Plus en avant, vers le gland, cet aspect change, et les deux corps 

 caverneux représentent une gouttière à face antérieure excavée et lo- 

 geant le canal de l'urèlhre. 



Chez les autres fœtus de mammifères, la disposition des corps caver- 

 neux est la même et justifie l'opinion de Kôlliker, qui dit, dans son 

 Embryologie, Irad. franc., p. 1041 : « Les corps caverneux du pénis se 

 «. développent en connexion intime avec les os du bassin, et sont d'abord 

 « absolument doubles. » Ils semblent figurer, à un examen superficiel, 

 un org'ine impair et unique en avant, el, bifurqué en arrière. Cet organe 

 est nettement délimité des tissus avoisinants et est constitué par un 

 tissu spécial. Ce sont des cellules mésodermiques, arrondies, dont le 

 noyïiu a 5 à 6 jji. et le corps cellulaire leur constitue un liséré de 1 à 2 jx. 

 Elles sont serrées les unes contre les autres et rappellent, par leur aspect 

 el par leurs propriétés physiques et chimiques, les éléments qui forment 

 le périchondre des branches ischio-pubiennes. On croirait encore être 

 en présence d'un énorme tendon ou d'un ligament embryonnaire, si ce 



