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A mesure que la dent se forme;, la cavité du follicule s'agrandit, aux 

 dépens du gubernaculum d'abord, puis aux dépens des cloisons osseuses 

 que nous avons vu disparaître successivement, si bien que^ à un moment 

 donné, alors que la racine de la dent de lait se trouve complètement 

 détruite, le sommet de la cavité est reporté au niveau des papilles de 

 l'épithélium de la gencive, juste en arrière de la dent de lait. Jusqu'alors, 

 la cavité folliculaire est parfaitement close, et même on la voit tapissée 

 d'une couche de cellules épithéliales à filaments d'union. Cette couche 

 épithéliale est plus épaisse en haut, de chaque côté du sommet de la 

 voûte, que dans les parties inférieures, et il est facile de se rendre 

 compte de sa signification, en la considérant simplement comme la partie 

 la plus extrême de l'organe de Témail, dont les cellules n'ont pas subi 

 l'évolution adamantine, et dont les papilles ont disparu. 



Bientôt la gencive est percée, la dent de lait tombe et la cavité du 

 follicule communique avec la cavité buccale; alors la couche épithéliale 

 que nous venons de décrire va se continuer avec l'épithélium de la gen- 

 cive, et ce qui en restera formera, par la suite, une portion de l'épithé- 

 lium delà sertissure. 



Pendant ce temps, et dans la suite jusqu'à l'éruption complète de la 

 dent, on verra les parties molles s'atrophier comme l'ont fait les os et la 

 racine de la dent de lait; la gencive va s'abaisser, et le profond cul-de- 

 sac circulaire qui existait au moment où la gencive a été percée et qui 

 répondait à toute la hauteur de la cavité folliculaire, va se trouver réduit 

 au petit sillon que l'on connaît autour de la dent déjà sortie. 



On voit donc qu'il ne restera de la paroi du follicule qu'une petite' 

 portion confondue avec la gencive, et qui répond aux parois de la sertis- 

 sure. 



Tandis que ces phénomènes d'atrophie se passent dans les parties 

 supérieures, la racine se développe dans les parties inférieures; le cément 

 naît au sein du tissu conjonclif, et la partie de ce tissu qui se trouve com- 

 prise entre lui et l'os forme le ligament alvéolo-dentaire. 



Au début, les fibres du hgament ont une direction générale parallèle à 

 la nouvelle racine; mais bientôt on les voit devenir obliques de haut en 

 bas, et de dehors en dedans, cette obhquité étant plus prononcée à 

 mesure qu'on examine les fibres les plus supérieures. Cette disposition 

 est facile à comprendre, si l'on considère que ces fibres sont entraînées en 

 haut par la poussée de la racine, poussée mesurée par leur obliquité. Les 

 parties les plus supérieures, qui sont de formation plus ancienne, seront 

 donc les plus obliques, et lorsque la dent sera complètement développée, 

 on verra des fibres qui, à ce niveau, présenteront une guérison transver- 

 sale et même un peu oblique en sens inverse ; disposition signalée, chez 

 l'adulte, par notre maître Malassez. 



Ceci étant donné, on comprend que les débris épithéliaux existant 



