SÉANCE DU 30 JUILLET 509 



très diverses. Aussi,, l'observation que je v;iis présenter n'a-t-elie pas la 

 prétention de donner l'explication de TensemJjle des laits réunis sous le 

 nom de crampe des écrivains; mais je pense qu'elle pourra éclairer Tin- 

 terprétation de quelques cas et prêter à quelques considérations hygié- 

 niques et peut-être thérapeutiques. 



Les renseignements fournis par P... sur sa famille sont peu instructifs : son 

 père et sa mère seraient morts d'affections aiguës de poitrine; il n'a ni frère ni 

 sœur, et ne sait rien sur ses collatéraux. 



P... est âgé de trente-huit ans, célibataire. On ne relève dans son enfance 

 que des convulsions à la première dentition, qui lui ont laissé un strabisme 

 convergent de l'œil droit. Il n'a jamais été malade depuis, et ne présente 

 aucun autre trouble nerveux caractérisé; il est seulement un peu irritable, 

 sujet à des colères bruyantes qu'il accuse de lui-même parce qu'elles lui ont 

 causé plusieurs désagréments. P... est petit, maigre, presque imberbe; il n'a 

 que quelques poils sur la lèvre supérieure et au menton; cependant, il est bien 

 musclé et assez vigoureux. Il est sobre, ne fume pas, mène une vie régulière 

 sans excès d'aucun genre. Il a toujours été employé aux écritures; actuellement, 

 il travaille dans une maison d'assurances; ses fonctions l'obligent à être une 

 partie de la journée dehors, il n'écrit que deux ou trois heures par jour, beau- 

 coup moins longtemps qu'il n'avait fait dans d'autres situations occupées pré- 

 cédemment. Jamais, jusqu'à présent, il n'avait éprouvé de difficultés pour 

 écrire. 



Le 7 juin dernier, étant à son bureau, assis sur un de ces fauteuils dont le 

 bras et le dossier se continuent horizontalement, il s'endormit, appuyé sur son 

 coude droit. Il était incliné de telle façon que le coude portait en dedans et 

 en arrière. Quand il se réveilla, il ressentit dans le bord interne de l'avant-bras 

 et de la main une sensation d'engourdissement avec picotements douloureux. 

 Ces picotements disparurent rapidement, mais l'engourdissement persista 

 encore pendant plusieurs heures. P... avait à faire dehors, il ne se remit pas à 

 écrire. Il remarqua bientôt, en marchant, un peu préoccupé de cet engourdis- 

 sement persistant, qu'il se produisait de temps en temps de petites secousses 

 dans la région interne de la paume delà main. Pendant toute la soirée, il fut 

 sans cesse tenu en éveil par des spasmes qui s'étendaient à l'éminence hy- 

 pothénar, aux doigts et au pouce. Ces secousses se produisaient en dehors de 

 tout mouvement volontaire. Très inquiet, P... rentré chez lui après dîner, prend 

 une plume pour s'assurer s'il pouvait encore écrire. Il copia quelques lignes, 

 et n'éprouva aucun trouble ; il se coucha rassuré, malgré la persistance des 

 secousses. 



Il se reveille le lendemain à quatre heures du matin, constate que ses spas- 

 mes ont plutôt augmenté d'intensité, et sont devenus presque permanents. Il est 

 dans un état d'inquiétude disproportionné, dit-il, avec le mal qu'il éprouve, 

 et ne peut se rendormir. Avant de partir pour son bureau, il essaye encore 

 d'écrire quelques lignes; les spasmes apportaient de la gêne aux mouvements, 

 mais l'écriture était possible. Il n'était pas au travail depuis un quart d'heure 

 que les mouvements spasmodiques d'adduction du pouce et la flexion des 

 doigts devenaient assez intenses pour qu'il fût bientôt incapable de tenir la 



