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slatoblastes, etc.? Sans doute, riiOQime a pu introduire quelques orga- 

 nismes microscopiques parmi Jes représentants de la faune terrestre qu'il 

 a certainement amenés en majeure partie. Les rats sont venus avec les 

 navires (1) ainsi que certains Mollusques terrestres appréciés comme 

 comestibles par les matelots portugais. Par celte voie sont arrivés égale- 

 ment des Arachnides et des Insectes, Les plantes cultivées d'origine étran- 

 gère ont servi de véhicule aux vers de terre, à des Mollusques, à des 

 Myriapodes, à des Crustacés terrestres, à bon nombre d'Insectes également 

 (c'est ainsi que le Phylloxéra venait d'apparaître dans les vignobles de 

 Pico au moment de l'arrivée de ^Hirondelle). Des llotifères, des Tardi- 

 grades, des Rhizopodes ont peut-être aussi pénétré dans les îles de la 

 même façon. Le vent enfin y pousse, de temps à autre, à travers l'Océan 

 des nuées de sauterelles. 



Mais en ce qui concerne les animaux aquatiques et particulièrement la 

 faune pélagique lacustre, aucune de ces explications ne paraît suffisante. 

 Seule l'intervention des oiseaux comme agents de transport permet de 

 se rendre compte des faits. Il est certain que bon nombre d'Echassiers et 

 de Palmipèdes migrateurs fréquentent le bord des lacs. En prenant pour 

 base les évaluations certainement très modérées de Darwin, on reconnaît 

 que ces volatiles peuvent^, dans un coup de vent, franchir en vingt-quatre 

 heures la distance de HOO kilomètres qui sépare lesAçores du Portugal. 

 Or, si l'on en croit Godman ('2), il ne se passe pas une tempête d'automne 

 sans que divers oiseaux, et notamment des grèbes, ne soient jetés sur les 

 îles. L'automne est précisément la saison la plus propice à l'enlèvement 

 des œufs d'hiver que la plupart des espèces abandonnent à cette époque 

 de l'année. Que reste-t-il à dire, sinon qu'Aloïs Humbert a trouvé adhé- 

 rents aux plumes des canards et des grèbes des œufs d'hiver de Crus- 

 tacés cladocères! 



Il n'est pas inutile d'ajouter qu'au point de vue de l'acclimatation des 

 êtres ainsi apportés par les oiseaux, un milieu tel que celui des Açores 

 présente des conditions extrêmement favorables. La lutte pour l'existence 

 y est sans contredit, surtout au début, beaucoup moins ardente qu'en des 

 régions plus peuplées. Les Daphnies, par exemple, n'y rencontrent pas de 

 poissons qui les dévorent, et leur fécondité, employée ailleui's à combler 

 les vides produits par divers ennemis, peut servir uniquement ici à 

 l'extension de l'espèce. 



Je reviens, en terminant, sui' la date de la formation du Lagoa grande. 

 Avant 'I4'44, l'emplacement des lacs de Sete Citades était occupé par 

 une montagne. Il y a donc à peine quatre siècles, espace de temps bien 



1^1) Il y a lieu d'attacher une grande importance à l'introduction d'espèces 

 animales aux Açores par les navires condamnés qui arrivent en grand nombre 

 dans rarchipel pour y être démolis. 



(2) Natural history of the Azores, 1870, page 19. 



