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et lue ce muscle, les autres pensent que l'action de ce poison sur le cœur 

 est conBécutive à une impression première sur le système nerveux central 

 ou sur les ganglions intracardiaques. Étudions, à la lumière d^es faits, ces 

 deux théories que nous pouvons désigner sous le nom de théorie muscu- 

 laire et théorie nerveuse. 



1° La théorie musculaire, soutenue en particulier par MM. Garville et 

 Polaillon, repose sur ce fait, que de tous les organes le cœur serait celui qui 

 meurt le premier sous l'influence du strophantus, et qu'une fois privé de 

 mouvements spontanés le muscle cardiaque ne réagit plus aux excitations 

 mécaniques ou électriques. Nos expériences ne corrohorent en aucune 

 façon cette manière de voir. Dans tous les cas où nos animaux ont suc- 

 combé, c'est la respiration qui a cessé d'abord : si on implante une 

 aiguille dans le cœur, on voit cet organe continuer à battre plus de deux 

 minutes encore après que la respiration a cessé ; ou bien encore si, une fois 

 la respiration arrêtée, on ouvre rapidement la poitrine, on voit battre le 

 cœur. En outre, lorsque le cœur, a cessé de battre spontanément, on 

 réveille facilement son excitabilité, soit par des excitations mécaniques, 

 soit par des excitations électriques. Nous ne pouvons donc admettre la 

 théorie musculaire. 



2° La théorie nerveuse repose sur des expériences faites par M. Pélikan 

 et par MM. Gley et Lapicque. M. Pélikan admet cette théorie parce que, 

 une fois que le cœur a cessé de battre, l'excitation portée sur le sympa- 

 thique ou le pneumogastrique en rapport avec les ganglions cardiaques 

 ne produit plus de contractions. MM. Gley et Lapicque rapportent au 

 sysLème bulbo-myélitique les effets observés sous l'influence du strophan- 

 tus, parce que ces effets leur paraissent se présenter toujours dans le 

 même ordre : atteinte à la respiration, puis atteiate à la circulation, mort 

 à peu près simultanée du cœur et du poumon. Nos expériences ne nous 

 permettent pas davantage d'accepter cette théorie nerveuse que la théorie 

 musculaire. MM. Gley et Lapicque détruisent d'ailleurs eux-mêmes, ce 

 nous semble, leur interprétation en disant, dans le travail même où ils 

 l'émettent, que, malgré la section de la moelle ou des deux pneumogas- 

 triques, le strophantus amène la mort delà même manière que si cette 

 section n'avait pas été faite, ce qui nous parait forcément impliquer 

 l'indifférence du pneumogastrique et de la moelle; du reste, nous avons 

 sectionné, pendant l'action du strophantus, le pneumogastriqne gauche 

 et le nombre des battements cardiaques n'a pas été influencé.. Quant à 

 l'opinion de M. Pélikan, la conservation de l'excitabilité du cœur a,près.la 

 cessation des mouvements spontanés de cet organe, comme nous l'avoiis 

 déjà indiqué, démontre que les gangUons Intraccirdiaques ne sont pas 

 paralysés. 



Gomment doncagit le strophantus? Les lésions .trouvées à l'autopsie : 

 congestions violentes, inflammations, .suffuaions sanguines du côté de la 

 plupart des organes ne laissent .aucun doute sur le mode d'action du 



