LES VACUOLIDES 11 



définitivement, car il suffisait d'ajouter de nouveau de l'eau douce pour 

 faire reparaître la lumière. 



Ayant pu me procurer au laboratoire zoologique de Villefranche un 

 certain nombre de ces mêmes Gte'nophores, je pus re'péter l'expérience et 

 me convaincre expérimentalement que l'eau d'un grand bac, dans lequel 

 j'avaisplacé ces animaux, avait acquisla propriété de brillerparl'agitation, 

 grâce à la désagrégation des tissus, qui survient au bout de très peu de 

 temps par le fait même de la mort et sans putréfaction proprement dite. 



Il me paraît bien démontré quelaphosphorescence delà mern'est pas due 

 uniquement à la présence d'organismes lumineux (algues, protistes, œufs 

 de Cténophores, Cœlentérés, Crustacés, etc., etc.) et qu'on doit admettre 

 que dans certains cas leurs détritus, leurs débris non putréfiés mais sim- 

 plement désagrégés, fondus pour ainsi dire, peuvent communiqueràl'eau, 

 qui les tient en suspension, la faculté d'émettre de la lumière lorsqu'elle 

 est agitée ou lorsqu'elle est mélangée à de l'eau douce, soit expérimen- 

 talement, soit naturellement. ' 



Enfin j'ai pu reproduire àvolonté^ à Villefranche, ce que j'avais observé 

 accidentellement dans les circonstances indiquées précédemment. Le& 

 tissus et les cellules désagrégés de ces Cténophores [Eucharis multicor- 

 nis, Will) délayés dans l'eau de mer fournissent un liquide phosphores- 

 cent, même après la fîltration au papier, et l'agitaiion augmente la pro- 

 duction des étincelles lumineuses, comme s'il s'agissait d'organismes 

 entiers, de Noctiluques par exemple. Si l'eau dans laquelle on a délayé 

 un de ces Cténophores phosphorescents est préalablement saturée de sel 

 marin, le liquide filtré n'est pas lumineux et l'agitation ne produit aucun 

 résultat. Disons en passant que s'il s'agissait d'une substance chimique 

 capable de s'oxyder par l'agitation en présence de l'air, on s'expliquerait 

 difficilement comment la présence du sel marin en excès peut entraver 

 cette oxydation et cependant, dans cette circonstance, comme dans beau- 

 coup d'autres analogues, le contact de l'air semble favoriser l'accomplis- 

 sement du phénomène et augmenter son intensité. 



Si, d'autre part, on ajoute de l'eau distillée à la solution saturée et 

 obscure^ aussitôt la phosphorescence reparaît et l'on peut plusieurs fois 

 de suite répéter l'expérience en ajoutant alternativement du sel en poudre 

 ou mieux du chlorure de sodium fondu pulvérisé et de l'eau. 



Le degré de densité, de concentration de la solution joue ici un grand 

 rôle, comme cela a lieu dans l'action des zymases et aussi- des ferments 

 figurés sur les substances qu'ils modifient, et il semble que là encore il 

 soit nécessaire que l'imbibition, l'hydratation soient rendues possibles, 

 comme dans le cas de la substance photogène desséchée à laquelle 

 une goutte d'eau peut rendre la lumière. Mais, si l'addition d'eau excite 

 la lumière, elle épuise rapidement, par ce fait même, le pouvoir photo- 

 gène qui disparaît définitivement. 



