12 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



On ne peut se refuser à admettre qu'il existe entre le processus qui 

 donne ici naissance à de la lumière et celui qui préside à son apparition 

 chez les poissons en voie d'altération cadavérique une corrélation très 

 étroite. 



Les expériences que nous avons faites avec les Cténophores ne sont en 

 résumé que la reproduction de celles que Hulme avait réalisées, en 1800, 

 au moyen du mucus des poissons marins altérés (1), Les expériences ont 

 été répétées avec succès par M. E. Becquerel (2) et nous avons pu nous- 

 même les reproduire avec une grande facilité. 



En 1875, M. Plluger (3), reprenant l'étude de la phosphorescence des 

 poissons, vit également que le mucus qui se produit à la surface de ceux- 

 ci après la mort contient une infinité de granulations en forme de nucléo- 

 les réfractant fortement la lumière. Mais tandis que la substance lumi- 

 neuse chez les Lampyres, d'après Schultze, se colore fortement en noir, 

 le mucus examiné par M. Pflûger brunissait, alors que les corpuscules, 

 auxquels ce savant attribue le pouvoir photogène, restaient transparents 

 et prenaient seulement un aspect faiblement bleuâtre. Or, il importe de 

 faire remarquer que dans les organes frais de Pyrophores et de Lampy- 

 rides^ l'acide osmique ne colore pas les corpuscules arrondis si caracté- 

 ristiques des cellules granuleuses, mais exclusivement le protoplasma 

 ambiant. 11 n'y a donc pas lieu, comme l'a fait M. Pfliiger, de tirer de ce 

 fait une différence fondamentale. 



Pour les poissons et les viandes devenus phosphorescents après la 

 mort, l'argument le plus important en faveur de l'action photogène des 

 Schitzomycètes n'est pas la présence constante de ceux-ci là où se fait la 

 lumière, car on les rencontre sur tous les tissus exposés à l'air, en voie 

 d'altération. Ce n'est pas non plus l'étude morphologique qui plaide en 

 faveur d'une sorte de spécificité lumineuse, car dans le mucus en question 

 on ne rencontre pas seulement des microccus, mais on trouve aussi des 

 bacilles, des bactéries, des globules analogues à ceux de la levure, 

 etc., etc. (4). 



Les inoculations tentées pour la première fois par Nuesch semblent, au 

 contraire, plaider en faveur de la luminosité propre de certains microor- 

 ganismes. Pourtant il convient de noter que nos expériences, poursuivies 

 pendant plusieurs mois et dont les résultats seront consignés plus tard en 

 détail, permettent d'interpréter d'une manière différente le rôle des mi- 

 crobes dans le phénomène de la phosphorescence. En effet, le milieu 

 où l'on cultive ces microorganismes joue certainement un rôle 



(d) Philosophicul Transactions, t. 90 et 91, 1800-180L 



(2) La lumière, ses causes et ses effets, I; 1. VI; ch. 2, 1867. 



(3) Archiv fur die Gesam. Phys., XI, p. 238. 



(4) Les recherches de Pflûger, Nuesch, Husson et Bancel, Lassar, Otto Hermès et 

 nos propres'^observations ne laissent aucun doute à cet égard. 



