SÉANCE DU 19 JANVIER 37 



virulence n'a donc été que passagère. C'est un résultat tout à fait sem- 

 blable à celui qu'ont obtenu MM. Nocard et Roux (1), dans leurs recher- 

 ches sur le charbon symptomatique. 



On se rappelle les remarquables expériences par lesquelles ces auteurs 

 ont montré qu'on peut vaincre la résistance naturelle du lapin contre le 

 charbon symptomatique en introduisant avec le virus une certaine quan- 

 tité d'acide lactique. Cette substance agit en altérant les muscles dans 

 lesquels on l'injecte et favorise ainsi le développement du bacille. 



Faut-il dans nos expériences invoquer une action analogue? Faut-il 

 supposer que le prodigiosus prépare le terrain en sécrétant une substance 

 nocive ? 



Pour résoudre le problème, j'ai recherché ce qui adviendrait en em- 

 ployant des cultures au préalable stérilisées. J'ai donc chauffé une cer- 

 taine quantité de prodigiosus à 104° et je me suis assuré par des ense- 

 mencements que les microbes étaient réellement tués. En mélangeant ce 

 liquide avec deux ou trois gouttes de sérosité gangreneuse, j'ai vu suc- 

 comber les lapins comme lorsque j'emploj^ais des cultures virulentes ; 

 seulement il a fallu injecter une dose un peu plus considérable, c'est-à- 

 dire 1 ce. à 1 ce. 25. 



C'est donc bien par les substances qu'il sécrète que le prodigiosus 

 exerce son action. J'ai pu aller plus loin dans l'analyse de ces faits : j'ai 

 pris une culture de prodigiosus et, après l'avoir concentrée au bain-mari e, 

 je l'ai épuisée par l'alcool; cet extrait alcoolique renfermait, entre 

 autres substances, la matière colorante, la triméthylamine, les ptomaïnes 

 qui pouvaient se trouver dans le liquide. Après avoir chassé l'alcool par 

 évaporation à une douce chaleur, j'ai repris le résidu par l'eau et j'y ai 

 ajouté trois gouttes de sérosité gangreneuse ; ce mélange a été injecté au 

 lapin sans aucun résultat et pourtant dans une expérience j'avais employé 

 l'extrait alcoolique de 10 c. c. de culture. 



J'ai repris alors les matières insolubles dans l'alcool, je les ai dissoutes 

 dans l'eau et j'ai constaté que l'extrait aqueux de 2 c. c. de culture 

 mélangé à deux gouttes de sérosité gangreneuse amène la mort du lapin 

 dans le même temps et avec les mêmes lésions que lorsqu'on emploie une 

 culture vivante ou stérilisée. 



Enfin, dans une dernière série d'expériences, j'ai reconnu que la 

 substance active du prodigiosus est soluble dans la glycérine d'où on 

 peut la précipiter par l'alcool; après plusieurs lavages à l'alcool et à 

 l'éther, on obtient une poudre jaunâtre, possédant la même action que 

 l'extrait aqueux. Je reviendrai plus tard sur les propriétés chimiques et 

 physiologiques de ce produit microbien qui, par son insolubilité dans 

 l'alcool et r sa solubilité dans la glycérine, se rapproche des ferments 

 solubles. ........ .......... 



(1) Nocard et Roux. Annales de l'Institut Pasteur, 1887, p. 264. 



