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nés dans l'intérieur ou à côté desquels il circule ou s'arrête. Durant la 

 troisième phase, l'observation nous apprend que, s'il trouve son milieu 

 normal dans l'utérus, cet organe ne lui est pourtant pas indispensable et 

 peut être suppléé par tout autre organe vascularisé, par exemple par la 

 trompe ou par une partie quelconque des parois ou des viscères abdo- 

 minaux. 



Mais, durant la phase intermédiaire, chez tous les vertébrés qui pos- 

 sèdent un utérus ou un oviducte, l'ovule est alimenté par une sécrétion de 

 cet organe, qui, constamment, chez les ovipares aussi bien que chez les 

 vivipares, présente des glandes adaptées à cette fonction. 



Bien plus! J'ai observé chez les rongeurs que, soit normalement, sous 

 linfluence de la lactation, soit accidentellement, dans certains états patho- 

 logiques de la mère, la durée de la gestation peut être prolongée de 

 plus de la moitié de sa durée habituelle; et j'ai acquis la conviction que, 

 dans ce cas, l'ovule est provisoirement arrêté, dans son développement, 

 entre sa première et sa deuxième phase (I); du reste, un fait de même ordre 

 que ceux que j'ai découverts chez les rongeurs était depuis longtemps 

 enregistré chez les ruminants (2). Or, à cet âge, libre dans l'utérus on du 

 moins dépourvu de toute continuité organique avec cet organe, l'ovule 

 fécondé ne peut guère éprouver l'influence des divers états physiolo- 

 giques de la mère que par l'intermédiaire des matériaux nutritifs qu'elle 

 doit lui fournir. Si, donc, il se voit provisoirement arrêté dans sa crois- 

 sance, cela tient, selon toute vraisemblance, à ce qu'il n'est pas convena- 

 blement alimenté par l'utérus maternel, l'activité spéciale de cet organe 

 se trouvant suspendue au profit de la sécrétion mammaire ou de tout 

 autre travail physiologique (3). 



Mais si l'ovule a besoin, à cet âge, d'une nourriture telle que l'utérus 

 lui-même, dans certaines conditions, se trouve hors d'état de l'élaborer, 

 comment un organe qui n'est pas spécialement adapté à cette fonction, 

 comment, par exemple, l'extrémité ovarienne d'une trompe ou la séreuse 

 péritonéale pourraient-ils la lui fournir ? Force nous est donc d'admettre 

 que, fécondés ou non, les ovules qui peuvent tomber dans la cavité abdo- 

 minale ou s'arrêter dans la trompe ne s'y développent pas, mais qu'ils 



. (1) Mes observations et expériences sur la gestation, normale et retardée, des 

 rongeurs feront l'objet d'une communication ultérieure. 



(2) « D'après quelques observations incomplètes, on avait pensé que, chez le 

 chevreuil, après l'accouplement, l'ovule restait fort longtemps dans l'ovaire ou 

 dans l'oviducte avant de sentir l'influence du sperme; mais on sait aujourd'hui, 

 par les observations de M. Bischoff, que cette partie du travail reproducteur 

 s'accomplit de la manière ordinaire, et que c'est dans l'utérus, après la fécon- 

 dation, que l'œuf reste dans un état d'inactivité pendant plus de quatre mois. » 

 H. Milne-Edwards, Leçons sur Vanat. et laphysiol. compar.,11 (1870), p. 14, note. 



(3) Entre sa première et sa deuxième phase, l'ovule du mammifère est, 

 sous un certain aspect, comparable à l'œuf fécondé de l'oiseau avant l'incuba- 



