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Deux épines, en relation chacune avec un réservoir à venin, se trou- 

 vent en arrière de la tête. Elles sont coniques et creusées d'un canal cen- 

 tral ; la première (l'antérieure) est plus courte que la deuxième. Ces 

 épines sont reliées entre elles par une membrane interradiaire qui leur 

 forme une gaine, et elles constituent une première nageoire dorsale 

 composée de deux rayons seulement. La première dorsale est isolée 

 et bien distincte de la deuxième dorsale, qui s'étend jusque vers la 

 queue. 



La simple érection des rayons épineux, sous l'influence des muscles 

 qui redressent les nageoires, ramène leur gaine vers la base de l'épine 

 et fait sourdre à l'extrémité de celle-ci une gouttelette de venin ; mais, 

 pas plus là qu'à l'opercule, il n'y a de muscles spéciaux dont l'action 

 projette le venin en jet. 



La surface interne des poches à venin est tapissée de cellules cylin- 

 driques à sécrétion, dont la fonte constitue le venin. 



L'action physiologique du venin du Thalassophryne reticulata m'est 

 inconnue, mais il est probable que cette action ne diffère pas sensiblement 

 de celle du venin de la Vive et de la Synancée. 



D. Type de la Murène. 



Ce poisson appartient à la famille des Murénidés et au genre Murène. 

 J'ai étudié l'appareil à venin de la Murène Hélène, qui est abondante 

 dans la Méditerranée. 



Les pêcheurs redoutent les morsures de la Murène, qui sont réputées 

 envenimées. 



L'appareil à venin de la Murène Hélène siège au palais. Il est limité, 

 inférieurement par la muqueuse palatine, supérieurement par les os 

 palatins qu'il recouvre exactement, postérieurement par le relief des os 

 pterygoïdiens, latéralement et en avant par l'arcade dentaire (maxil- 

 laires et inter-maxillaires). 



Cet appareil à venin est constitué par une poche relativement vaste, 

 qui peut contenir un centimètre cube de venin sur une Murène de la taille 

 d'un mètre, et par Jrois ou quatre dents fortes, coniques, légèrement 

 arquées, à convexité antérieure et en forme de crochets (analogie avec 

 les crochets des serpents). La poche à venin est tapissée d'épithélium 

 cylindrique à sécrétion, comme chez la Vive. Les dents ne sont point 

 creusées d'un canal central, et le venin s'écoule entre elles et la mu- 

 queuse palatine qui leur forme une gaine. Celle-ci est ramenée à la 

 base des dents dans leur mouvement de pénétration dans les tissus. 



Les dents sont mobiles ; elles sont articulées avec l'os palatin qui 

 présente une petite cavité pour les recevoir, et un tissu fibreux résistant 

 sert de moyen d'union. Elles peuvent être abaissées, en arrière, contre 

 la muqueuse palatine ; la première, la deuxième et la quatrième (quand 



