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la femelle a le cinquième de la taille du mâle. Pour Scammon, d'autre 

 part, la différence serait moins marquée et la femelle serait seulement 

 d'un tiers ou d'un quart plus petite que les plus grands mâles; elle aurait 

 en même temps des formes plus élancées, ce qu'il appelle « one effeminate 

 appearance ». 11 est bien probable que les différences individuelles sont 

 ici très grandes, ce qui explique les divergences que nous relevons dans 

 les appréciations des observateurs, mais il n'en reste pas moins établi 

 que la taille de la femelle est bien au-dessous de celle que peut atteindre 

 le mâle. Nous avons eu la bonne fortune de pouvoir constater de nouveau 

 ce fait. En effet, le Cabinet d'anatcmie comparée du Muséum, grâce à 

 la libéralité du Conseil municipal et au zèle scientifique de M. Dabney, 

 consul aux Açores, s'est enrichi, dans ces dernières années, d'un sque- 

 lette de Cachalot mâle (I) et d'un squelette de Cachalot femelle (2). 

 Les dimensions de ces deux squelettes sont les suivantes : la longueur 

 du mâle — les vertèbres étant rapprochées jusqu'à se toucher — est de 

 13 m ,30; celle de la femelle n'est, dans les mêmes conditions, que de 

 8 m ,75. Il faut remarquer que le mâle n'a pas encore atteint sa taille 

 définitive, car il n'est pas complètement adulte, les épiphyses des vertè- 

 bres n'étant, pour la plupart, pas encore soudées au corps ; la femelle, 

 au contraire, est tout à fait adulte. Dès maintenant cependant, elle est 

 d'un tiers environ plus petite que le mâle. 



Les auteurs qui ont traité jusqu'ici du squelette du Cachalot n'ont 

 jamais eu à leur disposition que des individus de grande taille, c'est-à- 

 dire des mâles. Ce qui est nouveau dans nos recherches que résume la 

 présente note, c'est la description complète que nous avons pu faire du 

 squelette de la femelle et la comparaison du squelette dans les deux sexes. 

 Les photographies que nous présentons aujourd'hui à la Société ont été 

 faites de manière à montrer, réduites dans une même proportion, les 

 parties les plus intéressantes du squelette dans les individus que nous 

 avons étudiés. Nous allons résumer brièvement les conclusions princi- 

 pales auxquelles nous avons été conduits. 



Le crâne de la femelle mesure 2 m ,30 de long. En comparant cette 

 dimension à la longueur de la colonne vertébrale, qui est de 6 m ,45, on 

 obtient le rapport 35^6 p. 100. C'est le plus faible de ceux qui ont été 

 relevés. Chez notre sujet mâle, en effet, ce rapport est de 47,7 p. 100, et 

 chez les quatre individus mâles étudiés par Flower, il est de 46, 57, 60 

 et 67 p. 100; la longueur du crâne augmentant avec l'âge, comme notre 

 femelle est complètement adulte, le rapport que nous signalons prend un 

 intérêt spécial, en la rapprochant sous ce rapport des jeunes individus. 



On arrive à la même conclusion en comparant les diverses dimensions 

 du crâne chez nos deux sujets et chez ceux que Flower a étudiés. Il 



(1) Inscrit au catalogue du Cabinet d'anatomie comparée sous le n° A 5681. 



(2) Inscrit au catalogue des magasins sous le n° 1886-602. 



