SÉANCE DU t) AVRIL 273 



L'expérience étant ainsi disposée, on note le niveau de l'eau dans le 

 tube vertical; on peut, d'ailleurs, en faisant mouvoir l'agitateur de la 

 tubulure supérieure, amener ce niveau jusqu'à un index marqué 

 d'avance; on note ensuite les variations de niveau. Si le volume des 

 graines humectées reste rigoureusement égal au volume des graines 

 sèches augmenté du volume de l'eau absorbée, le volume total de l'eau et 

 des graines qui sont dans le flacon ne changera pas et, par conséquent, le 

 niveau de l'eau dans le tube ne variera pas; s'il y a contraction, on verra 

 ce niveau s'abaisser, et, s'il y a dilatation, on le verra monter. De plus, en 

 connaissant le diamètre du tube, on pourra évaluer en centimètres cubes 

 la contraction ou la dilatation. 



J'ai appliqué ce procédé aux graines pour lesquelles la dilatation ou 

 la contraction sont très faibles (Pois, Haricots, Pois chiches), ou à celles 

 qui, par leurs petites dimensions ou la gélifération de leurs parois, se 

 prêtent difficilement aux manipulations (Colza, Lin, etc.). 



Les graines de Pois chiche présentent, au point de vue de l'augmenta- 

 tion de volume, des différences individuelles assez grandes pour modifier 

 le sens du résultat obtenu avec différents lots de 5 grammes de graines 

 prises dans le même paquet. Tantôt, on observe une dilatation ; tantôt, une 

 contraction. Citons quelques exemples. Dans un premier cas, j'ai observé, 

 pendant les trois premières heures, une dilatation qui n'a pas dépassé 

 c. m. c, 040 pour o grammes de graines ; puis, vers la huitième heure, 

 la dilatation s'est élevée à c. m. c, 280; elle a diminué ensuite et a été 

 suivie par une contraction d'environ c. m. c, 100. Dans un autre cas, 

 j'ai observé une légère contraction pendant les sept premières heures ; 

 puis, pendant deux heures, une légère dilatation; et enfin une contraction 

 qui s'est élevée à c. m. c, 440. Les Pois ont donné des résultats tout 

 aussi variables. On doit donc conclure que l'imbibition a lieu, chez ces 

 graines, d'une façon irrégulière et variable (1). 



Il n'en est pas de même des graines de Colza. Au commencement de 

 l'expérience, pendant une heure ou deux, suivant les cas, on observe une 

 légère dilatation, qui ne dépasse jamais 0c. m. c.,150 (pour 5 gr.de graines 

 sèches); puis, il se produit une contraction, qui atteint son maximum 

 (0 c. m.c, 500) trois heures environ après l'immersion et diminue ensuite 

 lentement jusqu'à ce que commence le dégagement des gaz. 



Les graines à téguments gélifiés, telles que les graines de Lin (Linum 

 usitatissimum) ou de Cresson alenois (Lepidium sativum) se conduisent 

 d'une façon qui pourrait surprendre a priori; malgré l'augmentation 

 énorme de leur volume, il y a rarement dilatation. Le volume total de 

 l'eau et des graines reste à peu près constant pendant l'imbibition. Pour 

 le Cresson alenois, il y a une légère dilatation (0 c. m. c, 090) pendant 



(1) Haies avait déjà remarqué que, pour les graines de Pois, il n'y avait pas 

 de contraction ou de dilatation considérables (Statique des végétaux, p. 79). 



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