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Je ne veux pas conclure de ce travail que l'on s'est trop hâté de porter 

 aussi haut la toxicité des sels de potassium; pour asseoir solidement cette 

 conclusion aujourd'hui subversive, il faudrait reprendre, en les contrôlant, 

 les expériences de Feltz et Ritter, et celles de MM. Bouchard et Lépine; 

 or, quelles que soient les objections que l'on puisse adresser à la méthode 

 des injections intra-veineuses, je dois à la vérité de déclarer que ces expé- 

 riences n'ont pas encore été sérieusement infirmées. 



Mais j'incline à penser que les preuves chimiques de la toxicité des sels 

 de potassium, c'est-ù-dire les preuves fondées sur la plus ou moins grande 

 quantité de ces sels trouvés dans les urines dont on détermine expérimen- 

 talement la toxicité, sont aujourd'hui fortement compromises ; s'il en 

 est ainsi, il est permis d'espérer que la toxicité des sels de potassium a 

 été peut-être exagérée et que l'ostracisme dont la thérapeutique les frappe 

 aujourd'hui ne sera pas éternel. En tout cas, il ne faudrait pas beau- 

 coup de recherches de contrôle basées sur des procédés comme celui 

 que je viens de discuter pour ruiner à jamais le dogme actuellement 

 respecté de la toxicité des sels potassiques. 



M. Germain Sée ne soutient-il pas, d'ailleurs, que l'iodure de sodium 

 est un médicament théorique et que la crainte des sels de potasse n'est 

 pas justifiée par la pratique thérapeutique (1). 



III 



Il reste encore un point à élucider : c'est de savoir la cause des énormes 

 erreurs que comporte le procédé du dosage direct de la potasse dans 

 l'urine à l'aide du bitartrate de potasse. 



Ces causes sont multiples : je n'en examinerai qu'une à titre d'exem- 

 ple. 



Si l'on examine, au microscope, le précipité de bitartrate de potasse bien 

 lavé, on trouve souvent des cristaux d'acide urique et, dans un très grand 

 nombre de cas, une quantité plus ou moins considérable de cristaux 

 d'acide hippurique. Cet acide hippurique est, en effet, précipité par 

 l'acide tartrique, et comme sa solubilité dans l'eau est très faible 

 (1 partie pour 600 à 0°), il est presque impossible de l'entraîner par des 

 lavages du précipité avec l'eau, sans dissoudre en même temps du bitar- 

 trate de potasse, lequel est relativement plus soluble. 



Entre autres corps, le précipité renferme donc une notable quantité 

 d'acide hippurique que l'on pèse comme du bitartrate de potasse, si l'on 

 ne prend pas la précaution de calciner ce précipité. 



(1) Germain Sée. Des anévrsimes de l'aorte (Bulletin de l'Académie de méde- 

 ciîie, p. 275, U 



