M-4 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



sujet tomberait dans un assoupissement profond, qu'il se refroidirait 

 jusqu'à la température de l'air, si cet état durait plus longtemps. Nous 

 n'avons pas osé pousser l'expérience si loin. En hypnotisant de nou- 

 veau le sujet, nous lui avons suggéré que sa sensibilité pour le froid et 

 le chaud était restaurée. Aussitôt l'état normal est revenu. Un quart 

 d'heure après, les extrémités étaient chaudes, la faiblesse de la mus- 

 culature disparaissait, la vivacité naturelle de la personne revenait. 



Les conclusions qui pourraient être tirées de cette expérience sont 

 les suivantes : 



Une simple suggestion verbale a produit un trouble dans une fonction 

 végétative, involontaire et inconsciente ; comme les phénomènes vaso- 

 moteurs, cette expérience prouve aussi l'objectivité des phénomènes de 

 l'état hypnotique. L'influence de la suggestion n'est pas limitée aux fonc- 

 tions de la volonté et de la conscience ; il est donc difficile de s'imaginer, 

 avec Bernheim, que c'est une influence purement psychique. 



Au point de vue physiologique, il faut remarquer que la qualité de la 

 suggestion diffère de la qualité d'effet qu'elle a produit. Krafft-Ebing (1) 

 a trouvé une température abaissée chez une personne en lui suggérant 

 directement que sa température sera 3o°,6 G. Ce résultat est tout à fait 

 incompréhensible. 



Mais quand on supprime par une suggestion la sensibilité pour le froid 

 et le chaud, et qu'il apparaît un abaissement de la température toujours 

 croissant, c'est une expérience physiologique qui indique la connexion 

 causale entre la sensibilité pour le froid et la production de la chaleur. 

 Elle corrobore la doctrine, déduite des expériences faites par les mé- 

 thodes physico-chimiques, que le principal régulateur de la constance 

 de température, c'est la sensibilité du système nerveux pour le froid et 

 le chaud. 



Les méthodes physico-chimiques, sur lesquelles sont basées les re- 

 cherches physiologiques, ne suffisent pas pour éclaircir les phénomènes 

 de la vie animale. 



La suggestion hypnotique offre une méthode nouvelle pour agir sur 

 les fonctions d'une manière analogue à l'innervation physiologique, pour 

 découvrir leur connexion causale. 



L'expérience que nous publions ici en est un exemple. 

 Quant au sommeil hibernal, notre expérience confirme l'hypothèse 

 faite par l'un de nous, que c'est un phénomène de l'état hypnotique, dans 

 lequel l'animal perd la sensibilité pour le froid. Elle montre que l'homme 

 aussi, en perdant la sensibilité pour la température, tomberait dans un 

 état analogue au sommeil hibernal, c'est-à-dire dans la mort apparente. 

 Les étonnants récits au sujet des fakirs de l'Inde nous apparaissent 



(1) Krafft-Ebing, Eine experimentelle Studie auf dem Gebieïe des Hypnotismus, 

 1888, Stuttgart, page 41. 



