SÉANCE DU 15 JUIN 4ï23 



Sur un convoi migrateur du Libellula quadrimaculata L. 



DANS LE NORD DE LA FRANCE, 



par M. le professeur A. Giard. 



Les journaux du nord de la France ont signalé ces jours derniers le 

 passage d'insectes volant en nuées et assez nombreux pour causer une 

 certaine inquiétude parmila population. On les a pris en quelques endroits 

 pour des sauterelles, ailleurs pour les criquets, trop célèbres en ce mo- 

 ment, des environs de Constantine, et l'on n'a pas manqué d'attribuer 

 leur apparition aux perturbations atmosphériques dues aux orages du 

 commencement de ce mois. 



11 s'agit, en réalité, d'une libellule, Libellula quadrimaculata h., dont la 

 multiplication excessive a causé cette migration. 



Ces insectes ont été observés à Wimereux, le 6 juin, par M. J. Bonnier 

 et les zoologistes qui travaillent en ce moment au laboratoire. Le passage 

 a commencé vers une heure et demie de l'après-midi et s'est prolongé 

 jusque vers sept heures du soir. 



A Dunkerque, le convoi a été signalé le 11 juin, vers onze heures; le 

 passage a duré une demi-heure. Plus à l'intérieur des terres, à Watten, la 

 nuée de libellules a passé le 7, de neuf heures un quart à dix heures et 

 demie du matin ; cependant on a vu des retardataires jusqu'à cinq ou six 

 heures du soir. D'après les renseignements très précis qui m'ont été 

 donnés par M. A. Manier, instituteur à Watten, le convoi venait d'Éper- 

 lecques, en contournant la forêt ; la direction suivie était du S.-S.-O. au 

 N.-N.-E., c'est-à-dire qu'il se dirigeait vers Dunkerque. Les libellules 

 volaient contre le vent, qui d'ailleurs était très faible, et se tenaient à une 

 hauleur de 8 à 15 mètres au-dessus du sol ; la largeur de la nuée pou- 

 vait être estimée à environ 6 kilomètres ; l'épaisseur maxima était au 

 centre de la vallée. Au hameau de Lynck, qui se trouve à 7 kilomètres 

 au N.-O. de Watten, l'employée du téléphone qui correspondait avec celui 

 de Watten, vers dix heures, disait que le ciel était obscurci par les 

 insectes. Le gros de la bande était certainement formé par L. quadrima- 

 culata ; cependant, M. Manier m'a envoyé un mâle de L. fulva Muell., pris 

 parmi trois exemplaires recueillis à Watten. 



La distance entre Watten et Dunkerque est de 20 kilomètres environ ; 

 celle de Watten à Wimereux, 45 kilomètres ; enfin, entre Wimereux et 

 Dunkerque, il y a plus de 60 kilomètres à vol d'oiseau. 



Il m'est encore impossible, pour le moment, d'indiquer d'une façon pré- 

 cise le trajet parcouru par le convoi et de dire s'il a suivi une route 

 unique ou s'il s'est divisé pour atteindre Wimereux et Dunkerque sépa- 

 rément. J'incline à penser, en effet, que le point de départ devait se trou- 

 ver dans les marais si étendus des environs de Watten et d'Eperlecques. 



Ces migrations de libellules ne sont pas chose nouvelle pour la science. 



