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Ghappe (1761), Marcel de Serres (1837), Hagen (1852), Cornélius (1862), 

 Ghiliani (1868), de Selys-Longchamps (1878), en ont déjà signalé des 

 exemples intéressants. Quatre espèces surtout paraissent présenter ce 

 phénomène : Crocothemis erythrse Brullé, Hemianax ephippigerus Burm, 

 Lihellula depressa L. et Libellula quadrimaculata L. C'est cette dernière 

 surtout qui paraît avoir été le plus souvent observée à l'état migrateur, 

 non seulement en Europe, mais aussi dans l'Amérique du Nord. 



Hagen a relevé, depuis 1673, quatorze convois, la plupart formés par 

 cette espèce et signalés par divers auteurs. 



L'observation la plus complète est celle que nous devons à Hagen lui- 

 même et qu'il fît à Kœnigsberg en 1852. Le convoi partait des marais de 

 Dewan et formait une colonne vivante d'environ 60 pieds de large sur 

 16 pieds de haut. Il fut suivi jusqu'à Karschau, à 3 milles environ de 

 Kœnigsberg. Les libellules se reposaient pendant la nuit et reprenaient 

 leur vol au lever du soleil ; leur allure était celle d'un cheval au petit 

 trot. 



Ces migrations sont intéressantes à plusieurs points de vue. D'abord 

 elles introduisent parfois dans certaines localités des espèces jusqu'alors 

 inconnues, .qui s'acclimatent pour un temps plus ou moins long dans ce 

 nouvel habitat; c'est ce qui a eu lieu pour Crocothemis erythrse à Long- 

 champs-sur-Geer (Belgique) et pour Hemianax ephippigerus en Italie. La 

 première de ces espèces ne dépasse pas ordinairement le sud de la 

 France ; la seconde est originaire de l'Asie mineure et du nord de 

 l'Afrique. 



Au point de vue biologique, l'instinct migrateur exceptionnel des libel- 

 lules est intéressant surtout parce que ces animaux le manifestent aussitôt 

 après une période de nymphose relativement longue. 



On comprend les migrations des criquets, des rongeurs, des sardines et 

 harengs, des oiseaux accidentellement migrateurs, tels que les syrrhaptes, 

 par exemple. Lorsaue ces animaux naissent en trop grande quantité 

 dans un endroit déterminé, ils se répandent au loin en quête de leur 

 nourriture, et l'instinct migrateur se développe, pour ainsi dire, progres- 

 sivement en raison même des besoins de la troupe émigrante. 



Il n'en est pas de même pour les insectes à métamorphoses complètes 

 tels que certains papillons {Vanessa cardui, etc.) et les libellules. 

 Les libellules émigrent, comme l'a observé Hagen et comme je l'ai 

 vérifié sur les exemplaires du Nord, aussitôt après Féclosion. Com- 

 ment ces insectes ont-ils pu se rendre compte de l'imminence de la 

 disette pour eux-mêmes et de l'insuffisance des mares où ils sont nés 

 pour nourrir leur progéniture trop abondante 



Les mares ne sont nullement desséchées : les années ordinaires, ces 

 insectes n'émigrent pas. Une sorte d'imitation instinctive et de groupe- 

 ment rythmique analogue à celui des spermatozoïdes et des anthéro- 

 zoïdes autour de l'œuf animal ou végétal peuvent seuls expliquer ce 



