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J'ai pu alors étudier à loisir les propriétés de ee ferment, auquel j'ai 

 donné le nom de « Bacterium pholas ». 



Mes expériences ont démontré que la phosphorescence ne se dévelop- 

 pait que lorsque le Bacterium pholas était cultivé dans un bouillon con- 

 venablement salé et alcalinisé , contenant des substances organiques 

 phosphorées (nucléine, lécyiine ou luciférinè). 



De plus, j'ai établi que l'on pouvait à volonté éteindre la phosphores- 

 cence en supprimant soit le sel, soit l'alcalinité, soit les substances phos- 

 phorées, et la rallumer ensuite, même après une extinction de longue 

 durée, en plaçant le Bacterium pholas dans un milieu convenable. 



Mais on pouvait penser que le Bacterium pholas s'était trouvé acciden- 

 tellement dans des organes lumineux par eux-mêmes, et il y avait lieu 

 de rechercher de nouveau, dans des conditions plus favorables que celles 

 qui m'étaient offertes à Roscoff, si, à côté de ce ferment figuré, il existait 

 réellement un ferment soluble jouant un rôle analogue et fourni par 

 l'animal lui-même. 



Pour cela, il était nécessaire d'agir sur des masses assez considérables 

 de mucus ou de tissus des organes lumineux. J'ai pu tout récemment 

 réaliser ces conditions; mais toutes les tentatives que j'ai faites pour iso- 

 ler, à l'état de pureté, une diastase active, ne m'ont fourni que des résul- 

 tats négatifs, et j'ai reconnu que les réactions que j'ai obtenues lors de 

 mes premières expériences étaient dues certainement à la présence du 

 Bacterium pholas. 



Le liquide phosphorescent rejeté en grande abondance par l'animal 

 vivant, quand on l'excite fortement, donne lieu aux mêmes réactions que 

 les liquides dans lesquels on cultive le Bacterium pho las. 



Ce liquide cesse de briller dès que Tony développe une légère réaction 

 acide par quelques gouttes d'acide acétique, chlorhydrique ou sulfurique. 



Ajoute-t-on à ce liquide éteint quelques gouttes d'ammoniaque ou 

 d'une solution d'une base faible, aussitôt la phosphorescence reparaît. 



On peut rendre l'expérience très saisissante dans l'obscurité absolue. 

 Pour cela, il suffît de se frotter les mains de mucus phosphorescent: 

 quand elles sont resplendissantes, on les plonge dans de l'eau vinaigrée, 

 toute lumière disparaît alors; mais on leur rend aussitôt leur éclat pri- 

 mitif en les immergeant dans l'eau ammoniacale. 



Il suffit encore de laisser le mucus sécher sur les mains, la lumière s'éva- 

 nouit peu à peu, pour reparaître dès qu'elles sont mouillées par l'eau. 



De même que j'avais pu conserver pendant longtemps des cultures de 

 Bacterium pholas éteintes dans un bouillon légèrement acide, de même 

 j'ai pu garder pendant plus de trois semaines, en état d'extinction, des 

 organes lumineux de pholades immergés dans le vinaigre ordinaire, en 

 vase clos. 



Pour les rallumer, il suffisait de les tremper dans l'ammoniaque et de 

 les exposer à l'air. 



