SÉANCE DU 9 NOVEMBRE 639 



circonstances atténuantes du premier mémoire présenté à l'Académie de 

 médecine, et des conclusions excessives qui ont nécessité notre 

 rapport. 



Je m'en tiendrai au point essentiel, capital, du débat, laissant, pour le 

 moment, de côté tous les détails qui peuvent être considérés comme 

 accessoires, notamment l'analyse, dont je ne méconnais pas, du reste, 

 tout l'intérêt, de l'action individuelle des essences diverses qui entrent 

 ou peuvent entrer dans la composition de la liqueur d'absinthe. 



Ce point essentiel est, comme on le sait, le suivant : l'essence d'absin- 

 the devait, selon MM. Gadéac et A. Meunier, céder le pas à l'essence 

 d'anis, dans la nocuité de la liqueur; si bien qu'ils n'hésitaient pas à pro- 

 poser la substitution du mot anisisme à celui à'absinthisme, pour exprimer 

 les véritables effets de l'abus de ladite liqueur. 



Or, aujourd'hui, dans leur nouveau travail, nos auteurs ne confèrent 

 plus à l'anis cette prééminence de toxicité ; ils établissent deux groupes 

 dans les essences composantes, au point de vue des effets produits ou 

 possibles : 1° un groupe convulsivant, comprenant les essences d'absinthe, 

 d'hysope, de fenouil; 2° un groupe stupéfiant, constitué par les essences 

 d'anis, de badiane, d'origan, d'angélique, de menthe, etc. 



Relativement au premier groupe, le groupe des convulsivants, MM. Ga- 

 déac et A. Meunier ne dénient pas à l'essence d'absinthe la nature et la 

 puissance de son action épileptisante; ils reconnaissent même à ce propos 

 — et cet aveu a dans le débat, on le comprendra facilement, une haute 

 mportance — que les essences d'absinthe, avec lesquelles ils avaient 

 primitivement expérimenté, étaient toutes, ainsi que je l'avais prévu et 

 supposé d'après les résultats contradictoires de leurs expériences, d'une 

 activité inférieure et, par conséquent, douteuse. Depuis qu'à la suite de 

 notre critique expérimentale, ils se sont servis d'une essence d'absinthe 

 véritablement active, authentique en sa préparation et en sa composition 

 chimiques, ils ont retrouvé, et ils ont dû reconnaître toute sa puissance 

 toxique, dont la caractéristique phénoménale est l'action épileptisante 

 type. 



Toutefois, M. Cadéac serait porté à rapprocher, à cet égard, de l'essence 

 d'absinthe l'essence d'hysope, tant au point de vue de l'activité toxique 

 que de la nature des phénomènes symptomatiques. 



Il est vrai que l'essence d'hysope détermine, je l'ai dit moi-même, des 

 symptômes de nature convulsive, mais, d'une part, à des doses relative- 

 ment plus élevées que l'essence d'absinthe, et, d'autre part, avec des carac- 

 tères dont la prédominance clonique ne nous semble pas permettre une 

 assimilation complète avec l'attaque épilep tique systématisée, qui est le 

 propre de l'absinthe. En tous cas, MM. Gadéac et A. Meunier l'ont eux- 

 mêmes reconnu, l'essence d'hysope entre en trop minime proportion 



