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sont en voie d'atrophie, et les nœuds qui n'en contiennent point devien- 

 nent de plus en plus nombreux. Au moment de la naissance enfin, l'aspect 

 se rapproche de celui du tissu adulte. Plus tard, les noyaux finissent par 

 disparaître presque complètement. Pourtant, dans certains genres, le 

 Carcharias par exemple, ils persistent assez nombreux et le tissu reste 

 semblable à celui du fœtus d'un certain âge. 



Sur l'adulte même, on peut se rendre compte qu'on n'a pas affaire à 

 un réseau de fibres. A la simple observation, on distingue quelquefois 

 des noyaux engagés à l'intérieur même de la substance de la travée et 

 non appliqués à sa surface. Il est surtout intéressant de comparer, sur un 

 point voisin de la capsule, les éléments du réseau aux fibres constituantes 

 de cette enveloppe. Le réticulum, en effet, se continue chez le fœtus, non 

 avec ces fibres, mais avec les cellules interposées. Chez l'adulte, l'addi- 

 tion dépotasse le rend granuleux; les fibres, au contraire, se gonflent et 

 finissent par se dissoudre. Les réactions colorées accusent aussi des 

 différences tranchées. 



Enfin, il est une réaction bien caractéristique du tissu de fibres con- 

 jonctives : c'est la production, par la coction, de gélatine aux dépens de 

 la matière collagène qui le constitue; cette réaction ne peut s'obtenir 

 avec le tissu splénique. Sur des rates de Torpille et de Baie, soigneuse- 

 ment débarrassées des éléments libres par l'hydrotomie, de la capsule 

 et des gros vaisseaux par dissection, il ne restait plus de l'organe que le 

 réticulum et les petits vaisseaux, comme l'a montré l'examen microsco- 

 pique. Des fragments de ce tissu, introduits dans des tubes à essai, et 

 additionnés d'une quantité suffisante d'eau, ont été maintenus dans l'au- 

 toclave d'un quart d'beure à une heure, à 1 10 ou 120 degrés, compara- 

 tivement à des poids égaux de la capsule ou du mésentère. Par refroi- 

 dissement, quand la quantité d'eau était petite, dans les tubes contenant 

 capsule ou mésentère, le liquide se prenait en une masse gélatineuse 

 solide, tandis qu'il restait aqueux dans les tubes contenant de la rate. 

 Avec le liquide des premiers seul, décanté et filtré, on pouvait obtenir 

 par l'alcool un précipité net et abondant de gélatine, soluble dans l'eau. 

 Enfin, lorsqu'on avait ajouté quelques gouttes de potasse dans les pre- 

 miers, les fragments étaient presque complètement dissous; dans les 

 seconds, ils avaient seulement diminué de volume par retrait. 



De toutes ces observations il y a donc lieu de conclure : que le réticu- 

 lum splénique est formé exclusivement d'éléments différant par leurs 

 réactions des fibres conjonctives, éléments que le développement montre 

 être des cellules plus ou moins modifiées. 



