MEMOIRES DE LA SOCIETE DU BIOLOGIE 



une quantité de potassium plus que suffisante pour amener la mort, et 

 son innocuité n'est due qu'à sa fixation sur les globules. S'il pouvait être 

 dissout brusquement dans le plasma, la mort serait instantanée. 



Dans le but d'élucider cette question j'ai entrepris des expériences 

 variées que je puis diviser, pour la description, en quatre séries. 



I. Expériences sur les grenouilles . 



Si l'oxyde de carbone n'est toxique que par son action anoxbémiante, 

 une grenouille plongée dans ce gaz périra à peu près dans le même 

 temps que si on la plonge dans un gaz inerte. Si, au contraire, l'oxyde de 

 carbone possède en outre une action propre sur les centres nerveux, cette 

 action propre ajoutera son effet aux phénomènes d'asphyxie, et la mort 

 sera vraisemblablement hâtée. 



Ce raisonnement a été le point de départ d'un certain nombre d'expé- 

 riences dans lesquelles des grenouilles ont été plongées comparativement 

 dans des volumes égaux d'acide carbonique, d'hydrogène et d'oxyde de 

 carbone. 



De ces trois gaz, le premier est de beaucoup le plus toxique. Après dix 

 minutes, les grenouilles y perdent, après quelques contractions, toute 

 apparence de vie. Si on les retire du flacon à ce moment de l'expérience, 

 elles peuvent se ranimer ; mais si on prolonge au delà de ce temps leur 

 séjour dans le gaz toxique, elles ne tardent pas à succomber. 



Cette toxicité remarquable de l'acide carbonique pour les animaux à 

 sang froid, déjà constatée par plusieurs expérimentateurs (Paul Bert, 

 Gréhant), ne permet pas de se servir de ce gaz pour des expériences 

 comparatives. Elle impose, en outre, la précaution de dépouiller minutieu- 

 sement les gaz sur lesquels on expérimente des moindres traces de ce 

 corps. 



L'hydrogène semble, au contraire, dépourvu de toute action toxique, 

 comme l'avait constaté déjà Regnault. A la vérité, cet auteur avait noté, 

 fhez les animaux qu'il soumettait à l'action de l'hydrogène, une suracti- 

 vité dans la respiration et une tendance à l'engourdissement; mais il 

 avait attribué ces phénomènes uniquement à la remarquable conductibi- 

 lité de l'hydrogène, cause d'une déperdition anormale de chaleur. Cette 

 déperdition n'étant pas à redouter chez un animal à sang froid, il n'est 

 pas surprenant que l'hydrogène se comporte, à l'égard des grenouilles, 

 comme un gaz inerte dans toute la force du terme. 



Des expériences effectuées je ne citerai que la dernière, celle dans 

 laquelle la vie de la grenouille dans l'oxyde de carbone s'est le plus 

 prolongée. 



