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luxuriante chevelure, de belles phototypies figurant sa maison natale à 

 Bertezenne, le village de Bréan, berceau de sa famille, la ville de Valle- 

 raugue où il passa son enfance, enfin son cabinet du Muséum, où tant 

 d'hommes célèbres de tous les pays sont venus le saluer, où tant déjeunes 

 gens ont reçu de lui les plus précieux encouragements, nous font en quel- 

 que sorte vivre avec lui, aux diverses étapes de son existence, tandis que 

 des dessins faits par lui-même nous le montrent habile à fixer par le 

 crayon le souvenir des lieux qu'il habitait, et nous disent en quelque sorte 

 la tendresse que son âme exquise leur conservait. 



Le jeune de Quatrefages appartenait à une vieille famille des 

 Cévennes qui avait compté jusque-là plus de militaires que de savants, 

 mais où une culture intellectuelle étendue s'alliait à la plus grande élé- 

 vation morale. Il avait une intelligence des plus vives et nous le trouvons, 

 vers sa vingtième année, tour à tour poète, mathématicien, dessinateur, 

 chimiste et médecin. C'est après s'être essayé pour ainsi dire dans toutes 

 les directions de l'activité humaine qu'il se laissa finalement entraîner 

 vers les sciences naturelles où, élève de Henri Milne-Edwards, il devait se 

 faire rapidement une si belle réputation. Tout le monde sait quelle fut 

 son action sur la direction des études anthropologiques. Ce fut en quelque 

 sorte un maître idéal. Il avait l'esprit trop ouvert pour ne pas être 

 accueillant et bienveillant pour tous, l'âme trop haute pour ne pas ap- 

 plaudir sans réserve aux travaux, aux découvertes, aux efforts des jeunes» 

 alors même qu'ils n'étaient pas dans le courant de ses idées. C'est le secret 

 de la vénération profonde dont il a été entouré jusqu'à la fin de sa vie; 

 les jeunes savants, qui connaissent trop souvent, dès le début de leur car- 

 liêre, l'effet des rivalités des maîtres, le considéraient comme la person- 

 nification sereine de la justice et de la bonté, et c'est avec un sentiment 

 d'orgueil qu'ils voyaient s'étendre au loin le rayonnement de cette pure 

 renommée. 



M. de Quatrefages a laissé prêt pour l'impression, au moment de sa 

 mort, comme une sorte de testament scientifique, un livre d'un haut 

 intérêt : Les Émules de Darwin. Ce livre, écrit lorsqu'il approchait de 

 quatre-vingts ans, vient de paraître. Le maître y expose et y critique les 

 diverses théories auxquelles la doctrine transformiste a donné lieu. On l'y 

 retrouve tout entier avec cette pénétration d'esprit qui lui permet d'ex- 

 poser les doctrines les plus opposées, aussi complètement et aussi sincè- 

 rement que si elles lui étaient propres, avec cette probité scientifique qui 

 lui permet de critiquer ses adversaires de telle façon que leurs propres 

 amis ne trouveraient rien à reprendre à ses critiques. C'est le privilège 

 des esprits ouverts et bienveillants que de garder jusque dans l'extrême 

 vieillesse cette faculté de compréhension qui semble au premier abord 

 l'apanage de la jeunesse; c'est la récompense des efforts qu'ils ont faits 

 toute leur vie pour s'intéresser aux autres et les comprendre. 



